SERVIUS TULLIUS

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lou fut partagé en présence de tout le peuple. Le roi,saisi d’étonnement, parut dès lors plein de respectpour les augures.

Tarquin l’Ancien fut assassiné par les fils d’AncusMartius. Il eut pour successeur Servius Tullius, qui,disait-on, était né d’une esclave.

Servius Tullius. — Règne populaire. — ServiusTullius fut le sixième roi de Rome. Son règne fut trèspopulaire. Ce roi donna tous ses soins à l’administra-tion, Il adoucit le sort des pauvres et des esclaves. Ilagrandit encore Rome, acheva les fortifications com-mencées par son prédécesseur et embrassa dans l’en-ceinte de la ville les sept collines.

Servius Tullius avait accordé ses deux filles auxdeux fils de Tarquin l’Ancien. Mais ce double mariageétait mal assorti. La cadette, Tullia, femme violente,qui méprisait son débonnaire mari, s’en défit par uncrime et épousa son beau-frère qui pareillement s’étaitdébarrassé d’une femme qu’il n’aimait pas. Les nou-veaux époux méditèrent un nouveau crime. Le fils deTarquin se regardait comme ayant été injustementdépouillé de la couronne par Servius. L’ambitieuseTullia excitait son mari contre son père. Servius futassassiné. Sa fille dénaturée, courant au devant de sonépoux le féliciter, fit passer son char sur le cadavresanglant de son père. C’est ainsi que monta sur letrône Tarquin le Superbe.

81. Le dernier roi de Rome. — Tarquin le Super-he. — Sa tyrannie. — Tarquin le Superbe (ou l’orgueil-leux) fut le septième et le dernier roi de Rome. 11 serendit odieux par sa tyrannie. Il enleva au peuple lesdroits que Servius lui avait concédés. Les sénateursqui voulurent résister à Tarquin furent bannis ou misà mort. Le despote n’épargna pas même les membres