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FIN 1)F \\ 8 SIÈCLE

Nouvelles découvertes. Voyage de Magellan autourdu monde (1520). — La route une fois trouvée, lesdécouvertes se succédèrent rapidement. Presque toutesles côtes orientales de l’Amérique furent reconnues,lîientôt même on pénétra dans l’intérieur des terreset l’on découvrit le Mexique et le Pérou. L’EspagnolBalboa traversa l’isthme de Panama, et fut le premierEuropéen qui contempla le Grand Océan. Mais la plusbelle de ces découvertes, celle qui en réalité couronnal’œuvre de Colomb, ce fut celle de Magellan. Cet in-trépide navigateur portugais, qui avait passé au ser-vice de l’Espagne, résolut de reprendre l’idée de Colombet de chercher un passage aux Indes à travers le vasteOcéan aperçu par lïalboa. Parti d’Espagne avec quel-ques vaisseaux, il atteignit au bout d’un an le détroitqui prit son nom. De là se dirigeant toujours versl’Ouest, il traversa l’océan Pacilique et aborda aux îlesPhilippines, où il périt dans un combat contre lesnaturels. Son lieutenant continua l’entreprise, abordaaux îles Moluques, doubla le cap de Bonne-Espérance,et après trois ans de navigation arriva en Espagne surle vaisseau La Victoire, le seul qui restât de l’escadrede Magellan. A la vue de ce glorieux navire qui lepremier avait fait le tour du monde, les Espagnolséclatèrent en transports. La grande folie de Colomb setrouvait être la vérité.

Conquête du Mexique (1520). — Le Mexique étaitun vaste et puissant empire, parvenu môme à un cer-tain degré de civilisation. Fernand Cortez avec cinqou six cents hommes, quelques chevaux et quelquespièces de canon, envahit cette contrée. L’audace desenvahisseuis, la vue des chevaux, le bruit du canon,tout contribue à jeter l’épouvante chez les indigènes.Cortez entre en vainqueur à Mexico, fait prisonnierl’empereur Montêzuma et l’oblige à se reconnaître