I.A INFORMATION EN ALLEMAGNE

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Luther à la Wartbourg. —La disparition de Luthercausa une profonde sensation en Allemagne. Ses parti-sans le croyaient mort. Mais de nombreux écrits, datésd’un lieu mystérieux, trahirent la main hardie du ré-formateur. En effet, celui-ci mettait à profit sa retraitepour recueillir sa pensée, pour repousser par diversesbrochures les attaques de ses adversaires, et surtoutpour travailler assidûment à une œuvre capitale, latraduction de la Bible en langue allemande.

Luther resta environ un an â la Wartbourg. Pendant ce temps sespartisans A Wittemberg appliquaient hardiment les principes de leurmaître : ils avaient aboli les vœux monastiques, célébré la messeen allemand, distribué la communion sous les deux espèces. Luther,tout en approuvant, ces innovations, désirait qu’on procédât avecdouceur. Quand il apprit que le bouillant Carlostadt rejetait toutesles pratiques de l'ancien culte et excitait le peuple à détruire lesimages, il craignit qu’on n’allât trop vite ou trop loin, quitta furti-vement la Wartbourg et rentra à Wittemberg. L’autorité de son ca-ractère et ses prédications eurent bientôt rétabli l’ordre. Repoussanttout bouleversement subit et toute violence, il voulait d’un côté quela Kéformalion procédât entièrement de l’Ecriture, de l’autre qu’ellese développât calmement et sans contraindre les opinions. C’est ensuivant ces principes que Luther rejeta peu â peu les doctrines et lesinstitutions romaines, et organisa la nouvelle Eglise, qui fut appeléede son nom, l'Eglise luthérienne.

Guerre des paysans (1525). — A l’ouïe des prédi-cations de Luther, le peuple des campagnes, encoreaccablé sous le poids de l’oppression féodale, se crutappelé à secouer à la fois l’autorité spirituelle de Romeet l’autorité temporelle des seigneurs. Du reste ce n’é-tait pas la première fois que l’esprit de révolte soufflaitdans les campagnes ; à cet égard, la Réformation étaitmoins une cause qu’un prétexte. Les paysans de laSouabe se soulevèrent les premiers, réclamant contreplusieurs abus féodaux. La plupart des demandes despaysans étaient équitables. Luther avait un cœur qui