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Die Reformversuche der beiden Gracchen.

Bon Guglielmo Ferrero.

Das Signal für die ersten Scharmützel in dem schrecklichen sozialenKriege, der ein Jahrhundert lang dauern sollte, gaben, ohne es zu wissenund zu wollen, Tiberius und Casus Gracchus, die Söhne des TiberiusSempronius Gracchus, die Neffen von Scipio Africanus und Schwagervon Scipio Ämilianus, die letzten Sprossen dieser großen Familie, dienach ihnen aus der Geschichte verschwinden sollte.

Im väterlichen Hause, wo er den Unterricht bedeutender griechischerPhilosophen genossen hatte, bot sich dem jungen Tiberius oft Gelegenheit,anzuhören, wie die hervorragendsten Männer der Republik über dieKrankheiten des römischen Staatskörpers und den militärischen Nieder-gang klagten. Er hörte, wie sie die Notwendigkeit einer Reform er-örterten, welche die völlige Zerstörung der alten Gesellschaft, insbesondeerdes alten die besten Soldaten liefernden Bauernstandes, dadurch ver-hindern sollte, daß man diesem Stande gegenüber von neuem die Politikder Staatshilfe zur Anwendung brachte, die Rom in besseren Zeitenseinen notleidenden Bürgern so oft und so erfolgreich geleistet hatte.Die allgemeine und hartnäckige Überzeugung, man könne die Leiden einerEpoche nur mittels gesetzgeberischer Maßregeln heilen, mußte in Romum so mehr herrschen, als der Senat stets in väterlicher Weise der Notdurch Verteilung von Land, Tilgung von Schulden und Gründung vonKolonien abgeholfen hatte. Tiberius Gracchus, der diese Ideen schon imväterlichen Hause in sich gesogen hatte, erhielt die ersten tiefgehendenEindrücke in dieser Richtung durch den spanischen Krieg, an dem er teil-genommen hatte und der, kostspielig und schimpflich, wie er verlief,während seiner zwanzigjährigen Dauer die ehemals so glänzendenFinanzen zu ruinieren drohte; und die Wirkung dieser Eindrücke wurdenoch verstärkt durch den vor kurzem ausgebrochenen großen Sklaven-aufstand in Sizilien, den Rom nur mit Mühe unterdrücken konnte. VollEntsetzen vor allem über die reißend schnelle Desorganisation des Heeresbeschloß der junge Mann, von begeisterten und hochherzigen Plänen er-füllt, aber noch ohne große Lebenserfahrung, zur Heilung der Staats-gebrecheu und zur Wiederherstellung der Armee energisch die alte Politik