I

Cäsar.

Von Theodor Mommsen.

Der neue Monarch von Rom, der erste Herrscher über das ganzeGebiet römisch-hellenischer Zivilisation, Gajus Julius Cäsar, stand imsechsundfünfzigsten Lebensjahr, als die Schlacht bei Thapsus (i. 1.46), dasletzte Glied einer langen Kette folgenschwerer Siege, die Entscheidung überdie Zukunft der Welt in seine Hände legte. Weniger Menschen Spann-kraft ist also auf die Probe gestellt worden wie die dieses einzigen schöp-ferischen Genies, das Rom, und des letzten, das die alte Welt hervor-gebracht und in dessen Bahnen sie denn auch bis zu ihrem eigenen Unter-gänge sich bewegt hat. Der Sprößling einer der ältesten AdelsfamilienLatiums, welche ihren Stammbaum auf die Helden der Jlias und dieKönige Roms, ja auf die beiden Nationen gemeinsame Venus-Aphroditezurückführte, waren seine Knaben- und ersten Jünglingsjahre vergangen,wie sie der vornehmen Jugend jener Epoche zu vergehen pflegten. Aucher hatte von dem Becher des Modelebens den Schaum wie die Hefen ge-kostet, hatte rezitiert und deklamiert, auf dem Faulbett Literatur getriebenund Verse gemacht, Liebeshändel jeder Gattung abgespielt und sich ein-weihen lassen in alle Rasier-, Frisier- und Manschettenmysterien der da-maligen Toilettenweisheit, sowie in die noch weit geheimnisvollere Kunst,immer zu borgen und nie zu bezahlen. Aber der biegsame Stahl dieserNatur widerstand selbst diesem zerfahrenen und windigen Treiben;Cäsar blieb sowohl die körperliche Frische ungeschwächt wie die Spann-kraft des Geistes und des Herzens. Im Fechten und im Reiten nahm eres mit jedem seiner Soldaten auf, und sein Schwimmen rettete ihm beiAlexandria das Leben; die unglaubliche Schnelligkeit seiner gewöhn-lich des Zeitgewinns halber nächtlichen Reisen — das rechte Gegenstückzu der prozessionsartigen Langsamkeit, mit der Pompejus sich von einemOrt zum andern bewegte — war das Erstaunen seiner Zeitgenossen undnicht die letzte Ursache seiner Erfolge. Wie der Körper war der Geist.Sein bewunderungswürdiges Anschauungsvermögen offenbarte sich inder Sicherheit und Ausführbarkeit all seiner Anordnungen, selbst wo erbefahl, ohne mit eigenen Augen zu sehen. Sein Gedächtnis war unver-gleichlich, und es war ihm geläufig, mehrere Geschäfte mit gleicher Sicher-