Zweiter Abschnitt

Die Neuzeit,

d. i.

Don der Entdeckung Amerikas bis zumHusbruche der französischen Kevolution.

( 1492 — 1789 .)

Wohl mit Recht bezeichnen wir die Jahrhunderte nachder Entdeckung Amerikas als Neuzeit und beginnen damiteinen neuen Abschnitt der Weltgeschichte. Wer möchte siezählen all die großen Neuerungen von damals aufallen Gebieten menschlichen Schaffens und Wirkens? Wirhaben vom Kompaß gehört, der dem Handel und der Schiff-fahrt eine neue Wendung gab, von der Erfindung des Pulvers,welche das Kriegswesen umgestaltete, und der Buchdruckerkunst,welche Bildung und Wissenschaft verbreiten und fördern half.

Allen voran aber stehen an Bedeutung die großenLänderentdeckungen zu Ende des fünfzehnten, und diegroße kirchliche Trennung zu Anfang des sechzehnten Jahr-hunderts, die Reformation.

Auch große politische Veränderungen gehen gegen Endeder Periode vor sich. Ein furchtbarer, dreißigjähriger Kriegdurchwühlt halb Europa. Neue, gewaltige Reiche blühenempor, während alte zu Grabe getragen werden. Die Fürstenstreben immer mehr darnach, alle Gewalt auf sich zu vereinen.(Sta ats a b s olu tism u s.)

Die Blätter der S ch w ei z er g c s ch i ch te füllen seit derReformation leider fast nur Berichte über religiöse Strei-tigkeiten und große innere Zwiste.