135

KIM

der ersten Vorkämpfer gegen denselben, der berühmte Jesuiten-pater Friedrich von Spee, erzählt: „Die Vorstellungvom Teufel beherrscht gegenwärtig die Köpfe mehr als derGedanke an Gott. Geschieht irgend ein Unglück, gibt eslangen Regen, Mißwachs, Dürre, Viehseuchen, Krankheiten,plötzliche Todesfälle, Fcuersbrünste u. f. w., so heißt es gleich:das haben die Hexen getan. Wird einer reich auf ganz na-türlichem Wege, >so steckt Hexerei dahinter; ist einer sehr fromm,betet eifrig, gchf er fleißig in die Kirche, gleich heißt es: derTeufel laßt ihm keine Ruhe. — Je heftiger und ungestümernun der Richter dareinführt, um so mehr wird er wegen seinesEifers für Gerechtigkeit gelobt; er läßt das erste beste Frauen-zimmer, gegen das irgend ein Gerede aus Dummheit oderBosheit sich erhob, meist eine reiche Witwe, aufgreifen; führtesie einen unehrenhaften Wandel, so heißt es: eine Schlechtig-keit stehe mit der andern im Bunde; war ihr Leben unbe-scholten. so sagt man, sie hat hinter ihrer Ehrenhaftigkeit nurden Verkehr mit dem Teufel zu verstecken gesucht. Leugnetsie, so wird sie auf die Folter gespannt, um sie zum Geständ-nis zu zwingen; einen Verteidiger hat sie natürlich nicht, auchwürde es niemand wagen, sich ihrer anzunehmen, weil er da-durch in den Verdacht der Zauberei geriete. Bekennt sie aufdie erste Anwendung der Folter sich als schuldig, wird sieverbrannt, bekennt sie nicht, so werden die Qualen der Foltererhöht. Macht sie im höchsten Wahnsinn des Schmerzes ein Ge-ständnis, so fragt man gleich nach den Personen, welche an demteuflischen Gelage teilgenommen hätten. Diese werden dann so-gleich eingezogen und in gleicher Weise behandelt." So kam es, daßan vielen Orten das Feuer auf der Nichtstätte nie vollständig er-losch. Kein Alter, kein Geschlecht, kein Stand verlieh Schutz. Kin-der mit siebe» bis neun Jahren wurden ebenso leichtsinnig aufden Holzstoß gesandt als Alte, die an der Schwelle des Todesstanden. So nahm die Zahl der als schuldig Erkannten inentsetzlichem Maße zu und ganze Dörfer und Landschaftenwurden verödet. Ja, gewissenhafte Geschichtsschrciber behaupten,daß die Hcxcnvcrfolgungcn mehr Opfer gekostet haben alsder Dreißigjährige Krieg und der Spanische Erbfolgekriegzusammen.

Die letzte Hexe wurde bei uns verbrannt in Glarns imJahre 1783.

I