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HISTOIRE (J EN K RALE

de rechercher quels territoires se rattachaient aux villeset provinces cédées à la France dans les derniers trai-tés. Ces Chambres prononcèrent l’annexion de nom-breux bourgs et villages. Des contrées entières étaientainsi enlevées à leur propriétaire légitime et incorporéesà la France. En 1681, les Français, de connivence avecl’archevêque de Strasbourg, Egon de Fi'irstenberg, pri-rent possession de cette ville. Louis XIV s’empara aussidu Luxembourg et de nouveaux territoires dans lesPays-Bas. La ville de Gênes, pour avoir vendu des vais-seaux à l’Espagne, fut bombardée en pleine paix, et sondoge obligé de venir à Versailles 1 faire amende hono-rable. La faiblesse des Etats allemands, divisés entre eux,et de l’Empire, menacé par les Turcs, laissait le champlibre au roi de France. En 168i fut conclue, à Ratis-bonne, une trêve de vingt ans, par laquelle Louis XIVconservait ses acquisitions antérieures.

A l’intérieur, l’orgueil et le despotisme de Louis XIVcroissaient de jour en jour. Il persécuta les Jansé-nistes 2 , mais il s’attaqua surtout aux protestants. Onrestreignit d’abord le nombre de leurs Eglises et deslieux où leur culte était toléré. On les exclut peu à peudes emplois publics. On essaya de les corrompre enrécompensant ceux qui abjuraient. On inventa ensuiteles dragonnades. Des dragons, « missionnaires éperon-nés », occupèrent les provinces du sud, logeant chezles calvinistes et commettant toutes sortes d’excès.Enfin, le 17 octobre 1685, Louis XIV prononça la révo-cation de l’édit de Nantes. Le culte réformé était inter-dit, les églises détruites, les écoles fermées, les pré-dicateurs bannis 8 .

1 On lui demandait ce qui l'étonnait le plus dans le magnifiquepalais de Versailles.— « (l’est de m’y voir ». répondit-il.

2 Disciples de Jansénius, évêque d’Ypres. en Belgique.

3 Madame de Sévigné y voyait « la plus grande el la plus bellechose qui ait jamais été imaginée et exécutée». Bossuet célébracet acte en termes exaltés : « Touchés de tant de merveilles, épan-chons nos cœurs sur la piété de Louis. »