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HISTOIRE GEN KH ALU

roi de Prusse attisaient secrètement les discordes civi-les. Mais Gustave III prévint une catastrophe. Par unebrusque mais pacifique révolution, il restreignit lesdroits de la noblesse, fonda en Suède la monarchieabsolue, et pratiqua, lui aussi, le despotisme éclairé.— Malgré ses bonnes intentions, Gustave III mécon-tenta son peuple par des réformes hâtives, des dépensesexagérées et par sa manie d’imiter la cour de Versailles.Il périt, victime d’un assassinat, dans un bal masqué.

Le Danemark vit aussi des tentatives de réformes,opérées dans l’esprit du temps par le puissant ministreStruensee. Celui-ci adoucit la condition des paysans etdes bourgeois, restreignit les privilèges de la noblesseet réorganisa l’administration de la justice. Mais il seheurta à une vive opposition. Ses fautes précipitèrentsa chute. Abandonné par son souverain, il fut con-damné à mort et exécuté (1772). Ses réformes furentabolies ; cependant, un peu plus tard, le servage dis-parut du Danemark.

CHAPITUE XI

L'Kurope méridionale.

§ 85. La péninsule ibérique. — Un gentilhommeportugais, Pombal, devenu ministre, sous le roi José V(maison de Bragance), acquit bientôt une influenceprépondérante et resta, durant vingt-cinq ans, le maî-tre du Portugal.

Il essaya d’affranchir son pays de la domination duclergé. Les Jésuites étaient tout puissants: Pombal leurfit une guerre sans merci, et finalement confisqua leursbiens et les expulsa du royaume et des colonies. Il lesremplaça, dans les écoles, par des professeurs laïques.