HISTOIRE GÉNÉRALE

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Parmi les lois les plus importantes, il faut citer la loimilitaire (1889) qui établit pour tous les Français le ser-vice militaire obligatoire 1 de trois ans 2 . Mais surtout latroisième République a pris une série de mesures pourenlever au clergé l’instruction primaire, secondaire etsupérieure. Grâce à Jules Ferry, l’instruction primairea été déclarée gratuite, obligatoire et laïque. Les Jé-suites furent expulsés de l’école et les congrégationsenseignantes non autorisées furent dissoutes. Celles-ci,il est vrai, tournèrent la difficulté et se reconstituè-rent, mais la loi sur les associations (1 er juillet 1901)vint aggraver les mesures prises contre le clergé. Enfin,les Chambres ont voté la séparation de l’Eglise et del’Etat (1905).

La République française fut parfois troublée, maisnon ébranlée par des événements sensationnels. Latentative du général Boulanger pour établir, avecl’appui de la Ligue des patriotes s , qui prêchait larevanche , avec celui des révisionnistes, des royalistes etde tous les mécontents, une République césarienne etplébiscitaire, semblable à celle de 1848, échoua 4 (1888-1889). En 1892 éclata le scandale du Panama : l’enquêtejudiciaire, après la banqueroute de l’entreprise, révélades actes de corruption auprès de journaux, de ministreset de députés influents; un grand nombre de notabilitéspolitiques y furent compromises. En 1893 et 1894, lesanarchistes commirent plusieurs attentats contre desparticuliers, contre la Chambre des députés, enfincontre le président Carnot, qui fut assassiné à Lyon(24 juin 1894); ces crimes motivèrent contre eux des

lois d’exception très dures. La révision du procès du

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1 L’obligation existait déjà depuis 1872, mais avec des restric-tions.

i Avec dispense de deux ans pour ceux qui sont pourvus d’undiplôme supérieur.

3 Déroulède en tête.

4 Boulanger se suicida, en septembre 1891.