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HISTOIRE GENERALE

CHAPITRE X

La monarchie austro-hongroise.

§ 190. L’Autriche. —Contrairement aux autres grandsEtats continentaux, unifiés ou centralisés, la monarchiedes Habsbourg est la diversité môme. Le principe desnationalités, fécond ailleurs, est ici une source de trou-bles ininterrompus. Le compromis de 1867 créant ledualisme autro-hongrois a apaisé pour un temps lesrevendications des magyars. Mais au sein de chacundes deux Etats, de graves questions s’agitent et la tran-quillité est loin de régner.

En Autriche, les Allemands veulent dominer. La tra-dition historique, une culture supérieure leur donnentla première place et l’influence morale et politique. Ilsaspirent à diriger les destinées de l’Empire. Mais numé-riquement, ils ne sont qu’une minorité. Les Slaves dunord, Tchèques et Polonais, revendiquent leur part depouvoir; les Slaves du sud ou Slovènes, moins cultivés,ont cependant aussi leurs aspirations; enfin les ItaliensduTyrol constituent un élément à part, hostile à l’in-fluence allemande.

Comme dans tout Etat composé de nationalités diffé-rentes, deux tendances opposées se combattent : lesunitaires ou libéraux veulent la centralisation et la pré-pondérance allemande ; les fédéralistes voudraient uneconfédération dans laquelle les divers peuples de l’Em-pire conserveraient une grande autonomie locale. LesSlaves en général et plus particulièrement les Tchèquesluttent pour celte idée. Ceux-ci sont arrivés à un degréde culture et de prospérité matérielle qui leur permetde se mesurer avec les Allemands. Tiraillés entre ces