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HISTOIRE GÉNÉRALE

chemins de fer, des lignes télégraphiques et téléphoni-ques. Il a développé son industrie, créé de grandesusines, adopté l’outillage moderne et les procédés mo-dernes de fabrication. Il a aussi transformé son armée :il l’a organisée à l’européenne, sur le modèle de laFrance d’abord, puis de la Prusse. Il a construit uneflotte de guerre, avec cuirassés et torpilleurs. Sa ma-rine marchande peut rivaliser avec celle de plusieursnations occidentales.

Bientôt, conscient de sa force, le Japon chercha àl’affirmer et à devenir la nation prépondérante de l’Ex-trême-Orient. Il prouva d’abord sa supériorité sur laChine. Des contestations au sujet de la Corée amenèrentune guerre, au cours de laquelle le Japon révéla lesprogrès accomplis dans le domaine militaire. La Chinefut vaincue : l’intervention européenne seule empêchasa ruine complète. Le Japon, arrêté dans sa marchevictorieuse, dut se contenter de Formose; la Corée futdéclarée indépendante (1894-1895).

Les peuples européens étaient intervenus pour empê-cher le Japon de s’installer en Chine. Tôt après, ils s’vétablirent eux-mêmes : les Allemands à Kiao-Tchéoxi(1897), les Anglais à Wei-hai-Weï et les Russes à Port-Arthur.

Ces concessions provoquèrent un vif mécontente-ment chez les xénophobes chinois. En mai 1900, lesBoxers, ramassis de bandits unis à quelques patriotesexaltés, se révoltèrent; ils massacrèrent plusieurs mis-sionnaires et vinrent assiéger les légations européennesà Pékin ; l’ambassadeur allemand fut tué. Ces faits mo-tivèrent l’intervention des puissances : Angleterre,France, Italie, Allemagne, Autriche, Russie, Japon,Etats-Unis. Leurs troupes prirent les forts de Ta-Kou,puis Tientsin et enfin Pékin (août 1900). Les légationsfurent délivrées, une bonne partie de la province dePe-tchi-li fut occupée. Les Chinois consentirent enfinaux conditions imposées par les vainqueurs ; les léga-