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hatten, endlich zurückzuschlagen, dehnte er durch Eroberung von Armenienseine Macht nach Westen hin bis zum Halysflusse in Kleinasien aus(Schlacht gegen den Lyderkönig Alyattes, 30. September 610, wegen einerdurch Thales von Milkt vorhergesagten Sonnenfinsternis abge-brochen), gewann dann durch die Zerstörung des assyrischen Reiches(Z 5, 6, 2) dessen Länder östlich vom Tigris und unterwarf die stamm-verwandten Völker im nördlichen und östlichen Iran. So beherrschte erdas mächtigste Reich Asiens, das vom Halys bis zum Oxus reichte. Aberschon sein Sohn Astyäges verlor die Herrschaft, welche von denMedernauf die Perser überging.

L. Das persische Weltreich.

Die Perser, ursprünglich ein wackeres Bergvolk, das in der Land-schaft Persis wohnte, zerfielen in mehrere Stämme: Krieger, Ackerbauer,nomadische Hirten. Der vornehmste Stamm war der der Pas arg ade n,das vornehmste Geschlecht in diesem das der Achämeniden, aus wel-chem die Könige hervorgingen. Die Lehre des Zoroaster hatten sie gemeinsammit den Medern, deren Sitten und Gebräuche sie annahmen.

Die Gründung des ungeheuren persischenReiches, das bald alleLänder zwischen dem Indus und dem ägäischen Meere umfaßte, erfolgtedurch Cyrus, den größten der Könige, welche der Orient Her-os rgebracht hat. Er war der Sohn des persischen Unterkönigs Kam-bhses; die medische Sage hat ihn zum Enkel des Mederkönigs Astyägesgemacht.

Des Astyäges Traum vom Strome — seine Tochter Mandäne mit demPerser Kambyses vermählt, Cyrus geboren — zweiter Traum: vom Weinstocke— Cyrus, durch Harpägus ausgesetzt, durch einen Rinderhirten des Astyägesgerettet, wächst als Hirtenknabe auf — wird König im Spiele — von Astyägeserkannt, der sich an Harpägus grausam rächt — da des Königs Träume nachdem Ausspruche der Magier schon erfüllt sind, wird Cyrus seinen Eltern inPersien übergeben — des Harpägus Schreiben in einem Hasen mahnt ihn zumAusstände gegen Astyäges — die zwei ungleichen Tage — Erhebung der Perserunter Cyrus — Harpägus geht mit dem modischen Heere zu ihm über —Astyäges wird besiegt und gefangen.

1. Cyrus (Kurush, in der Bibel Kores genannt d. i. „Sonne")559—529 machte a) durch Besiegung des Astyäges bei Pasargädä diePerser unabhängig, entthronte durch einen neuen Sieg den Mederköuigund unterwarf die verschiedenen den Medern unterthänigen Völker derpersischen Herrschaft. Darauf eroberte er d) das lydische Reich unterKrösus, das Kleinasien vom ägäischen Meere bis zum Halys um-faßte (549).