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nach außen war aber verbunden mit einer Abnahme der inneren Tüchtig-keit. Zwar brachte die Eroberung der griechischen Städte in Unteritalienund Sizilien, namentlich aber die Unterwerfung Griechenlands selbst dieRömer in nahe Berührung mit griechischer Bildung: durch die EinnahmeKorinths kamen zahlreiche griechische Kunstwerke nach Rom, griechischeDichter und Gelehrte siedelten sich dort an, und die vornehmen Römer(die Scipionen) gewannen allmählich Geschmack an Wissenschaft undKunst (Z 56). Allein die Anhäufung ungeheurer Reichtümer, die aus denProvinzen nach Rom strömten, und die Bekanntschaft mit den weichlichenGenüssen des Orients verdrängten auch die altrömische Einfalt undStrenge der Sitten und erzeugten Habgier, Prachtliebe und Genußsucht— Laster, welche einzelne Männer, wie der Censor Cato, zwar bekämpften,doch nicht ausrotten konnten. So wurde die Zerstörung Karthagos derWendepunkt der Republik zum Verfall. Ein Jahrhundert vollinnerer Unruhen und Bürgerkriege, während deren das Reich sich weitervergrößerte, führte sie ihrer Auflösung entgegen.

2. Gefährlich für den Staat wurde zunächst die große Ungleich-heit seiner Bürger. Der alte Unterschied zwischen Patriziern und Ple-bejern hatte zwar in Rom fast aufgehört; allein es war allmählich einanderer schroffer Gegensatz zwischen den vornehmen und reichen Bürgern(den Optimalen, deren Vorfahren hohe Staatsämter bekleidet und durchVerwaltung der Provinzen große Reichtümer angehäuft hatten) und denimmer mehr verarmenden niederen Klassen des Volkes (den Populären)entstanden, die an jenen Würden nicht teilnahmen.

3. Gegen die überhandnehmende Macht der Reichen setzte der Volks-tribun Tiberius Sempronius Gracchus (Enkel des älteren Scipio Afri-canus und Sohn der edlen Comelia) 133 die Erneuerung des licinischenGesetzes (8 41) durch, nach welchem kein Bürger mehr als 500 MorgenGemeindeland besitzen sollte. Das dadurch gewonnene Land und dieSchätze des Königs Attälus von Pergämum, der den Nömem seinReich vermacht hatte, sollten an die besitzlosen Bürger verteilt werden.Als das Volk den Tiberius auch für das folgende Jahr zum Tribunenerwählen wollte, wurde er bei einem Aufstande, den der Senat erregte,mit dreihundert seiner Anhänger erschlagen.

Ermordung des Scipio A fricanus Ämilianus (Schwagers des Tib.

Gracchus), der sich für die Optimalen erklärt hatte.

4. Zehn Jahre später (123) erneuerte des Tiberius jüngerer BruderGajus Gracchus das nicht vollständig ausgeführte Ackergesetz, bewirktemonatliche Getreidespenden an die Dürftigen und suchte, über die Be-