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und an Quellen statt: „die Götter in Tempelwänden einzuschließen oderder menschlichen Gestalt irgend ähnlich zu bilden, erschien unvereinbarmit der Größe der Himmlischen"; als Opfer wurden Tiere (besondersPferde), auch wohl Menschen dargebracht und gemeinsame Mahlzeiten mitder Feier verbunden. Der göttliche Wille wurde von Priestern und vonweisen Frauen (Veleda) verkündet. Benennungen der Wochentage nachGötternamen. *)

2. „Gute Sitten vermochten bei den alten Deutschen mehr, alsanderswo gute Gesetze". Als Hauptzüge ihres Charakters werden ge-nannt : unbändiger Mut, Freiheitssinn, Heimatsliebe, Wander- und Beute-lust, Achtung gegen die Frauen, Gastfreundschaft, Treue und Redlichkeit,'— dabei Trunkliebe und Spielsucht. Wohnung, Kleidung, Speise ein-fach; Waffen ihr liebster Schmuck; Hauptbeschäftigung Jagd- und Kriegs-übung; Hauswesen und Feldbau leiteten die Frauen. Häufige Gelage(Bier und Met), verbunden mit Gesang, Schwerttanz und Beratung ge-meinsamer Angelegenheiten.

3. Das Volk zerfiel in Freie und Unfreie. Neben den Gemein-freien gab es Edelinge (Adel), die den durch altes Heldentum undlange Führerstellung im Volke hervorragenden, ihre Abstammung von denGöttern herleitenden Geschlechtern angehörten, aber keinen bevorrechtetenStand bildeten. Die Unfreien, meist Kriegsgefangene (und deren Ab-kömmlinge), dienten als (leibeigene) Knechte einem Herrn und hatten keineigenes Recht. Zwischen den Freien und Unfreien standen die Freige-lassenen und die Liten.

Aus der Vereinigung mehrerer benachbarter Familien entstand eineGemeinde, mehrere Gemeinden bildeten einen Gau. Gemeinsame An-gelegenheiten beriet und entschied die Volksgemeinde, zu der alleFreien zu bestimmten Zeiten, bei Neumond oder Vollmond, an einem ge-weihten Orte (Malstatt) zusammentraten. — An der Spitze der Gauenstanden die Fürsten, die aus den angesehensten und erfahrensten Männerngewählt wurden. Für den Krieg wurde der tapferste der Fürsten zumHeerführer oder Herzog erhoben. Könige kamen bei einigen (den öst-lichen) Stäinmen früher, bei andern später auf, namentlich durch die Er-oberungskriege. Sie wurden von der Volksgemeinde aus dem vornehmstenGeschlecht gewählt, bei dem dann die Herrschaft blieb. Wie der Herzogwurde der König durch Erhebung auf den Schild eingesetzt und hatte die

-) «ergl. Walhall. Germanllche Sbtter. und Heldensagen. von Fellr undTherese Lahn. Jllustr. AuSg. geb. 10 M.