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3. der österreichische Erbfolgekrieg 1741 —1748 ausge-brochen. Der Kurfürst Karl Albrecht von Bayern machte nämlichbeim Erlöschen des Habsburgischen Mannsstammes durch KaiserKarls VI. Tod als Nachkomme des Kaisers Ferdinand I. auf die öster-reichische Monarchie Ansprüche, und Frankreich, Spanien, Sachsen undPreußen verbündeten sich mit ihm zur Zerstückelung derselben. NachFriedrichs Siege bei Molwitz besetzte Karl Albrecht Österreich und ließsich in Prag als König von Böhmen und in Frankfurt als KaiserKarl VII. (1742—1745) krönen. Aber die Ungarn, welche auf demReichstage zu Preßburg gelobt hatten, „für ihren König Maria Theresiain den Tod zu gehen", befreiten Österreich wieder, die Franzosen wurden(nach dem Frieden zu Breslau mit Preußen) aus Böhmen verdrängt undder Kaiser selbst aus Bayern vertrieben. Wegen dieser Erfolge der Öster-reicher für den Besitz Schlesiens fürchtend, begann Friedrich II. (mit demKaiser und Frankreich verbunden) den

4. zweiten schlesischen Krieg 1744—1745. In Böhmen mit80 000 Mann („kaiserlicher Hilfsvölker") einfallend, nahm er Prag, währendder Kaiser Bayern wieder eroberte, aber bald nach seiner Rückkehr inMünchen starb. Des letzteren Sohn Maximilian Josef verzichtetedarauf im Frieden zu Füssen (1745) auf die österreichische Erbschaft,und der Gemahl Maria Theresias folgte als Kaiser Franz I. (1745—1765). Mittlerweile siegte Friedrich, der nach Schlesien zurückgedrängtwar, in der Schlacht bei Hohenfriedberg, verfolgte die Österreichernach Böhmen und schlug sie hier nochmals (bei Soor). Als sie dann mitden Sachsen in des Königs Länder einzufallen suchten, erfocht der alteDessauer den Sieg bei Kesselsdorf (unweit Dresden), sodaß siegenötigt waren, den Frieden zu Dresden einzugehen, in welchem Fried-rich II. Schlesien und Glatz behielt.

Die Franzosen setzten den Krieg gegen Österreich fort und erobertenunter dem Marschall (Moritz) von Sachsen fast die gesamten öster-reichischen Niederlande. Doch gaben sie in dem allgemeinen Frieden zuAachen 1748 ihre Eroberungen an Maria Theresia zurück.

1744 fiel Ostfriesland (54 Q.-M.), dessen Fürstenhaus ausgestorben, auf-grund einer 1694 erhaltenen Anwartschaft an Preußen.

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Der siebenjährige Krieg 1756—1763.

Um Schlesien wieder zu gewinnen und die preußische Macht zu ver-nichten, hatte Maria Theresia (auf den Rat ihres Ministers Kaunitz)