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Die Gesang ennehmung einer englischen Armee (bei Dork-tonm in Virginien 1781) entscheidet den Krieg. Im Frieden zu Ver-sailles 1783 muß England die Unabhängigkeit der Vereinigten Staatenanerkennen.
An der Spitze der Freistaaten (jetzt 4V mit fast 60 Millionen Einwohnern) stehtein, jedesmal auf 4 Jahre gewählter Präsident (erster Präsident 1789—1797Washington); die Gesetze giebt der Kongreß, der aus dem Senate und dem Hauseder Repräsentanten besteht; die Bundeshauptstadt stn Washington im DistrikteKolumbia (s. Z 145, 5).
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Die Kaiserin Katharina II. von Rußland und dieTeilungen Polens.
1. Katharina II. (1762—1796), welche seit der Entthronungihres Gemahls Peters III. (Z 109, Anm.) Rußland beherrschte, vermehrtedie Macht und den Umfang des Reiches. Sie entriß den Türken dieKrim, welche sie (1783) unter dem Namen Taurien durch ihren Günst-ling Potemkin ihren Staaten einverleibte, und erweiterte in einemzweiten Türkenkriege (durch den Frieden zu Jaffr, 1792) das russischeGebiet bis zum Dnjestr. Besonders aber wurde Rußlands Macht ver-größert durch die Teilungen Polens.
2. Nach dem Tode Augusts III. (8 110, 3) bewirkte Katharina,daß ihr Günstling StanislausPoniatowsky zum Könige von Polengewählt wurde (1764). Polnische Edelleute ergriffen gegen diesen undRußland die Waffen. Da verband sich Rußland, dessen Vergrößerungdurch die Eroberung türkischer Länder Preußen und Österreich nicht zu-lassen wollten, mit diesen beiden Mächten zur ersten Teilung Polens1772: Rußland nahm das Land bis zur Düna und zum Dnjepr (2000Q.-M.), Österreich: Galizien und Lodomirien (1500 Q.-M.), Preußen er-hielt Westpreußen (außer Danzig und Thom) und den Netzedistrikt(600 Q.-M.). — Darauf, als Rußland von neuem im Kriege mit denTürken begriffen war, suchten sich die Polen seinem Drucke zu entziehenund gaben sich eine neue Verfassung, welche den Thron für erblich imkursächsischen Hause erklärte. Aber russische Heere rückten in das Land,welchen die Polen, besonders unter Kosziusko, vergebens Widerstand zuleisten suchten. In der zweiten Teilung 1793 fiel an Rußland: halbLittauen (4500 Q.-M.), an Preußen: Posen, Gnesen, Kalisch, Danzigund Thorn (1000 Q.-M. unter dem Namen Südpreußen). Die Polen