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locati ( l ) della città, almeno quando dorme, e che il primo raggio di sole,al mattino, è sempre suo.., Gran privilegiato, il mio signor fratello, allo-gato ( 2 ) quasi in paradiso !

Carlino, oltre all’ officina, frequenta una scuola speciale, fatta peristruire nel disegno, nel calcolo, nella contabilità, nella lingua materna, igiovani operai. I corsi ai quali è iscritto si chiamano corsi degli appren-disti, perchè sono destinati a dare la necessaria istruzione professionale aigiovani che stanno apprendendo un’ arte od un mestiere. Tre volte lasettimana il padrone lo lascia libero alle 4 V 2 del pomeriggio, per darglitempo di seguire i corsi scolastici : negli altri tre giorni invece la scuolaha luogo dalle sei pomeridiane innanzi.

Quando avrà finito il suo tirocinio professionale Carlino darà i suoibravi esami teorici e pratici. Egli dovrà dimostrare di essere sufficiente-mente istruito e di possedere perfettamente le abilità di un buon mecca-nico. Ad esame finito riceverà un diploma, con segnate le note che avràriportato nelle prove: quel diploma sarà la sua laurea d’operaio e gli serviràper l’ammissione nella grande e nobile famiglia dei provetti lavoratori.

Un tempo si soleva dire che i giovani dovevano rubare il mestiere,perchè per diventare operai erano costretti a lunghi stenti ed obbligati a fareil tirocinio ne’ ritagli di tempo, quasi contro la volontà del padrone. Capi-tava così che molti giovani rimanessero eternamente garzoni o manovali,con grande scapito loro e delle loro famiglie. Ora la legge obbliga tuttii principali che tengono degli apprendisti a stipulare coi ioro garzoni uncontratto di tirocinio e ad addestrarli in tutti i rami della professione. In piùordina ai detti principali di concedere agli apprendisti il tempo necessarioper completare la loro educazione intellettuale. I principali intelligenti siassoggettano volontieri alle disposizioni della legge, perchè sanno che glioperai istruiti, oltre all’essere utili a sè, sono utili anche a coloro che lifanno lavorare.

Carlino fra tre o quattro anni sarà dunque un bravo lavoratore del-l’officina. La sua inclinazione l’ha portato a studiare il disegno e a darsialle arti meccaniche. Io invece mi propongo di dedicarmi all’agricoltura.A quattordici anni mi recherò alla Scuola Agricola di Mezzana ; poi lavo-rerò con mio padre, che è un valente ed appassionato coltivatore ( 3 ). Miopadre, dice che quando sarò in grado di aiutarlo, trasformeremo la nostraterra in un vero giardino...

( 1 ) Di condizione, di grado superiore; chi sta in atto.

( 2 ) Posto, accomodato, collocato.

( 3 ) Agricoltore (da ager, campo); agreste, campestre; agraria, agronomia,scienza ed arte dell’agricoltura ; agro, estensione di suolo, territorio; agrimensore,misuratore di terreni; affittaiuolo, colono, massaro; latifondista, piccolo proprie-tario; rurale, agrario, di campagna.