ÉLÉGANCE'S ROMANTIQUES. lâi

il prodiguait ses écus et ses horions, se livraient,sur son ordre, aux danses sauvages, aux festins, auxbacchanales les plus grossières. On vit alors cesfameuses Descentes de la Gourtille, ces hordes demasques dépenaillés qui se ruaient sur la ville, ceschicards, ces débardeurs, ces paillasses, ces charla-tans qui du haut de leurs chars haranguaient la fouleet faisaient du boulevard la succursale des journéescarnavalesques les plus houleuses du Corso romain.

Ce besoin de se distraire, de noyer la tristesse,d’agiter tous les grelots de la folie, se retrouvait dansles bals champêtres de Paris et de la banlieue. Aprèslecholéra de 1832, qui éclata lejour de la mi-carêmeet qui fit tant de victimes, on se rua au plaisir avecune philosophie anacréontique ; on dansa à Tivoliqui existait encore, à Y Ermitage, à V Élysée-Mont-martre, aux Montagnes françaises, à la GrandeChaumière, ce paradis des étudiants où bouillon-naient et fermentaient toutes les passions politiqueset sensuelles, où l’on devinait surtout le germelatent de toutes les révolutions.

L’étudiant confinait le plus souvent ses plai-sirs à la Grande Chaumière; il y trouvait des om-brages touffus, des femmes et des fleurs ; les charsroulaient sans trêve sur les Montagnes suisses commesur les Montagnes françaises; on montait sur deschevaux et des ânes de bois ; on y aimait enfin cesgrisettes sentimentales, ces Mimi Pinson dont on