272 LA FRANÇAISE DU SIÈCLE,

délicate du bon ton, de la distinction et de la véri-table aristocratie du goût.

La conclusion de ce livre est sous nos yeux ; nousrisquerions de passer assurément pour un niécréantou pour un maladroit dans l’esprit de nos éléganteslectrices en voulant exposer ici et étaler complai-samment les types variés des costumes du jour oubien encore remuer tous les chiffons cataloguésdu Bonheur des Dames ; pour aisé qu’il puisse pa-raître de nous montrer ici analyste à tous crins, sousune forme originale, nous renonçons volontiers àfaire exposition de cette petite vanité. Nous avonsécrit cet ouvrage, au courant de notre inspiration,comme une simple flânerie â travers la société,ses mœurs et ses recherches dans l’art du vête-ment. Ce n’est, à proprement parler, ni une his-toire de nos usages, ni un tableau des élégancesparisiennes ; ce serait plutôt une suite d’aperçus sur lavie frivole de ce siècle, un panorama instantané oùnous nous sommes efforcé de réunir comme la sen-sation furtive des plaisirs mondains à certainesdates de ce xix° siècle, si prodigieusement gonfléd’événements. Nous avons esquissé à la plume laphysionomie mouvante des coquetteries de la toi-lette, apportant, autant que possible, une sorte decouleur locale, comme un extrait de l’air ambiant,