II

philosophie de son sujet, et à se faire écrivain, sans appel a une collabora-tion étrangère dont le moindre inconvénient eût été d’enlever à l'ouvrage larare unité de vues qui le caractérise.

De quelle manière M. Racinet s'est acquitté de cette partie de sa tâche, enévitant l’écueil de la monotonie et de l’aridité, c’est ce sur quoi le suffrage du pu-blic nous dispensera d’insister. On s’est plu et on se plaira encore à recon-naître dans cette série d'études spèciales (qui n'occupe pas moins de 1800 pagesdans la petite édition) non seulement une patiente érudition puisée auxmeilleures sources, mais encore un intérêt de récit, une variété de ton, unefinesse d'aperqus et souvent une sorte d'émotion communicative qui attachentle lecteur, même sans le secours de l’image.

Ces développements assuraient à l’ouvrage un caractère complet, dès l’ap-parition de la vingtième livraison; mais ce que nous offrons aujourd’hui aupublic, sans aucune addition de prix, n’en est pas moins d’une importanceréelle pour la mise en valeur du recueil, en offrant au lecteur un guide sûrpour se diriger dans l'étude des innombrables documents qu’il renferme.

Ce complément, qui formera le Tome I des six volumes dont se composel’ensemble, comprend :

1" Une Introduction générale, dans laquelle sont esquissés à grands traits lescôtés les plus saillants du sujet;

2° Des Tables analytiques des 500 Planches et Notices, classées dans unordre définitif et suivant des divisions raisonnées, tables ou se trouve résuméle contenu de chacune d’elles;

3° Une Table des personnalités historiques représentées et une Bibliographiede la matière aussi complète que possible; bibliographie dont l’étendue seulesuffirait à prouver combien cette matière du costume, si fortement liée a l’histoiredont elle présente un des aspects les plus vivants, a de tout temps préoccupéles chercheurs;

4° Un Glossaire des termes français et étrangers employés dans l’ouvrage,suivi lui-même d’un Index géographique et ethnographique, avec renvoi aux nu-méros des Planches et des Notices; instrument de maniement dont il est super-flu de faire ressortir l’utilité pratique;

5° Un exposé, en douze tableaux au trait, de la forme et de la coupe des