192

HISTOIRE GÉNÉRALE

« les divisions'de l’année (1), il mit trois cordes donnant trois sons,« Yaigu, le grave et le moyen. Le premier répondait à l’été, le second« à l’hiver, et le dernier au printemps (2). »

Toutefois il y avait une autre divinité égyptienne considéréecomme ayant présidé à la musique : suivant Plutarque (3), c’étaitHorus, frère d’Osiris et dieu de l’harmonie, identique à l’Apollondes Grecs, et comme lui, dieu de la lumière, ou le soleil. Là encoreil y a confusion, comme dans toutes les mythologies; car Osiris, qui,dans de certains rapports, est le Bacchus de l’Égypte , est aussi, sousd’autres emblèmes, semblable à Apollon, comme on le voit par cepassage de Diodore de Sicile : « Pendant qu’Osiris était en Éthiopie,« on dit qu’on lui présenta une race de satyres dont les reins sont« couverts de poils, et qu’il les admit à sa suite ; car, ami de la joie« et prenant plaisir aux chœurs de musique, il avait avec lui une« troupe nombreuse de musiciens. Au milieu de cette troupe, on« distinguait neuf jeunes filles habiles dans Fart du chant et possédant« diverses sciences. Les Grecs ont donné le nom de Muses à ces vierges,« et les ont placées sous la conduite d’Apollon, qui en a pris le nom« de Musagète (i). Osiris reçut dans son cortège ces satyres, dont la« danse, les chansons et les jeux égayaient les instants consacrés au« repos (5). »

Voilà donc trois personnages mythologiques, dont un (Hermès)règle l’harmonie des sons et invente la lyre, tandis qu’un autre(Horus), l’Apollon, le dieu de la lumière, le soleil, est aussi le dieu del’harmonie, et qu’un troisième (Osiris) est le chef des Muses et pré-side conséquemment à la musique.

L’histoire signale aussi Manéros , fils du premier roi qui succéda àla deuxième dynastie des demi-dieux ( 895ti ans environ avant l’èrechrétienne, suivant les traditions égyptiennes) : il passait aussi pour un

(1) L’année se divisait en trois saisons, cliacun'e de quatre mois, chez les Égyptiens. Originai-rement et dans le temps des dynasties divines, l’on comptait par année lunaire de trente jours.La grande période de 25,620 des Dieux se composait d’années de cette espèce; puis les annéesfurent d’une saison de quatre mois. On les compta ensuite par trois saisons formant 360 jours,et, enfin, on fit la rectification de l’année vague, composée de 365 jours.

(2) Lih. ï, 16.

(3) De Iside et Osirtde, page 355, F.

(4) Conducteur des Muses. ✓

(5) Traduction de M. Miot, liv. I, 18, tome I, p. 34.