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HISTOIRE GÉNÉRALE

taines personnes attachées au service des rois, et qui remplissaient àla cour l’office de chanteurs, ainsi que le démontrent les inscriptionssuivantes trouvées dans les tombeaux :

.Chanteur du seigneur du monde (1),

. Grand chantre du roi (2).

Ces titres, réunis à d’autres, prouvent que les personnes auxquellesils appartenaient étaient d’un haut rang.

On sait quelle était la vénération des Égyptiens pour les parents dé-cédés, et lès honneurs qu’ils rendaient à leur mémoire. Des cérémo-nies funèbres et domestiques suivaient immédiatement la mort d’unmembre de chaque famille : un cantique, dont il sera parlé plus loin,était chanté en chœur, et les funérailles se célébraient avec pompe.Les peintures des tombeaux font voir que les femmes prenaient partà ces cérémonies, en chantant des cantiques et des lamentations, enjouant de divers instruments, et même en exprimant leurs sentiments*de tristesse par des danses caractéristiques. Les hypogées de Karnak(Thèbes), qui sont de la plus haute antiquité, renferment plu-sieurs tableaux de ce genre, lesquels offrent beaucoup d’intérêt.Parmi ces peintures, je choisis celle qui suit et qui représente unjoueur de harpe à sept cordes accompagnant un chœur de chanteursaveugles.

l’ig. 55.

(1) ?U)C fl IIIIB TO (Glios n nèb to). llosellini, ouvrage cité, t. III, p. 8G.

(2) 2100 I IA A n COÏT n (Glios naa n soyt n). Ibid.