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que je viens de défigner, qu’on doit appelicr capitaux;ce font ceux-là dont un Amateur attaché à la réputa-tion de fa colleéKon, a quelque dro^ de s’enorgueillir,& mieux que tout cela, ceux dans lefquels & l’Amateur& l’Artifte, peuvent s’inftruire en jouiffant.

CARACTÈRE. On dhlingue dans chaque objet vifîbledes caractères généraux £•: des caractères particuliers.

Le caractère général d’un objet confîfte (relativementau Peintre qui veut l’imiter ) dans les formes extérieuresles plus apparentes au premier coup-d’œil.

Mais l’Arrifie , qui ne s'attacherait en peignant qu’àces feuls caractères , reiTembleroit à l’homme qui n’em-ploie en pariant que des termes génériques. Il fe rappro-chçroit encore de celui qui, fans aucune notion de l’artd’imiter , entreprend de tracer avec du charbon fur unemuraille , des maifons , des chevaux, ou des figures hu-maines.

La plupart des jeunes Elèves, dans les premiers mo-mens de leur noviciat, pourroient fe reconnoître dansces deux comparaifons que je viens de préfenter ; carn’ayant encore qu’une idée très-vague de l’imitation,ils 11e peuvent avoir pour but que les caractères générauxde ce qu’ils veulent repréfenter.

Lorlque les Arts du Deffin , de la Sculpture & de laPeinture font au berceau ; c’eft aux caractères les plusgénéraux que s’attachent ceux qui les exercent ; & leur schefs-d’œuvres confident à faire diftinguer , dans les re-prélèntations qu’ils entreprennent, un homme d’avec unefemme , & un cheval d’avec ùn bœuf.

Lorfque les hommes qui imitent joignent à l’idée desçaraâè/es généraux celle des caractères particuliers, ils