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. On peut dire que les caractères abfoîument générauxfont femblables dans tous les objets de même nature &de même genre; ainfi cette route de l’imitation ne con-duit pas bien loin. Les caractères particuliers font, aucontraire , comme nous venons de le faire entrevoir , enauffi grand nombre que les individus , & ce nombre eflencore augmenté, relativement au Peintre , par diffé-rentes caufes attachées à la réunion des hommes & à leurétat de civilifation, comme je le ferai remarquer.

D’après ces premières obfervations , eflàyons de tracerune efpèce de dénombrement des différentes fortes decaractères particuliers.

Caractère des fexes & des âges.

Caractère des conformations principales que nous attri-buons au hafard, & auxquelles certaines formes font atta-chées.

Caractère national, qui femble dépendre du climat.Ces caractères font à la fois généraux & particuliers dansles individus qui nous les offrent ; mais chacun d’eux eÆencore fufceptible, fans perdre ces caractères , de parti-cularités que j’appelle individuelles.

Un arbre, un homme , efl jeune ou vieux, fain oudébile ; il eft fujet aux effets des élémens qui modifientfes formes & leur impriment des caractères fenlibles.Toute fubfîance reçoit des marques carariéritîiques de cequi a fur elle quelqu’influence. Les montagnes , les ro-chers font fujets à des variétés de formes , & par confé-quent de caractère qui défignent jufqu’aux efpèces dematières dont ils font compofés , qui annoncent ou qü’ilsn’ont pas fouffert des atteintes du tems, des effets inté-rieurs, des accidens dont ils font fufceptibies , ou qu’ilsont eflïiyé des dérangemens dans les couches jptcrieures