^ 20 IC E L

Je parlerai de la confédération, qui eft différente de laréputation, de la célébrité & de la renommée.

Lorfquè le defîr de la célébrité provient dans un Ar-tiffe d’un fentiment pur dont il a été doué par la Na-ture ; lorfque ce fentiment eft celui des beautés que luioffrent les objets fournis à fon Art ; lorfqu’un penchantvif & fuivi de les imiter produit en lui une certainealîurance d’y réuffir, avec la fûpériorité capable de fixerune attention générale, & d’obtenir des liiccès , rienn’eft mieux mérité que cette célébrité, s’il l’obtient, &rien n’eft répréhenfible dans le defîr de l’acquérir ; maisïorfque le defîr de la célébrité a pour bafe les prétentionsde l’efprit, & qu’il n’eft , à proprement parler, quel’effet de la vanité , de l’amour-propre , de la latisfadi onqu’on fe promet de l’emporter, ne fût-ce que dans l’opi-nion , fur ceux qui peuvent avoir des droits à la mêmediftindion, alors le defîr de la célébrité expofe l’Artifteà éprouver plus de peine qu’elle ne peut bien réellementlui donner de fatisfaétion ; alors la célébrité occafîonnele plus Couvent des contradidions & des mortifications,contre lefquelles il faut combattre fans ceffe, & qu’on neiùrmonte pas toujours. Enfin , la célébrité de ce genreobtenue par tous les moyens qu’on fe permet , & dontil eft un affez grand nombre qu’on héfîteroit d’avouer ,ou qu’on doit rougir de le permettre., s’altère-, s’éva-nouit , & doit faire aifément prévoir qu’elle n’aura pasune longue durée, dès que celui qui fe l’eft acquife àtant de frais ne pourra plus les redoubler pour la con-fier ver.

Il eft donc une célébrité à laquelle l’Artifte le plusmodefte peut & doit afpirer, 'ans que ce defîr puiffealtérer la vertueufe fimplicité de fon ame j il ne doit

travaulec