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leurs tableaux. Belle leçon pour nos élèves, qui, s’ilss’y rendent dociles, leur fervira d’un puiffant préferva-tif contre cette pente naturelle , ou , pour mieux dire ,contre la pareffe & l’indolence qui nous portent trop vo-lontiers à imiter, fans y rien mettre du nôtre, ce quenous avons vu pratiquer avec fuccès par nos prédécef-feurs & qui, nous empêchant de nous élever, nous faitdemeurer pour toujours dans une humiliante médiocrité.

Ne perdons point de vue, Meilleurs, l’importantevérité que je viens de mettre fous vos yeux. Mais cen’eft pas affez d’avoir fait connoître au Peintre qui veutplaire la néceffité de varier fés lumières , il faut lui mon-trer encore que la lumière fait partie du lujet qu’il doittraiter & que conféquemment il doit, avant toutes chofes,commencer par examiner dans quelle partie du jour &fous quel ciel la choie qui conftitue fon fujet a du fepaffer. Il ne peut le refufer de fe conformer à l’rfif.toire, Belle lui prefcrit quelque chofe d’effentiel & departiculier à cet égard-, mais lî elle lui laiffe le champlibre, il n’en fera que plus circonfped & plus attentif àgarder les convenances ; il jugera par lui-même de l’heure& du moment qui feront les plus propres & les plusvraifemblables, ainfi que de l’intérét que peut jetterdans Gl compolîtion une lumière produifant un des effetsque je vais parcourir.

U Aube du jour.

■ Je fitppofe qu’un Peintre eût à repréfenter quel qu’at-taque ou quelque lurprife de ville , qu’il eût à exprimerle commencement d’une bataille, il pourroît alors fairechoix de l’Aube du jour, parce que c’efl allez ordinai-rement à cette heure que fe méditent & s’exécutent ce*

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