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des tailles 8c leur difpofition y font toujours les mêmes ,quelque objet que le graveur ait voulu rendre : lafécondé au contraire eft d’un travail harmonieux,mais varié fuivant les formes différentes 8c la naturedes différens objets ; le deffin y eft large , l’effet eneft vrai & bien dégradé , 8c le fentiment fur-tout ydomine. Quelque habileté qu’ait un graveur , quelquefacilité qu’il ait de manier le burin ou la pointe , il nedoit encore jamais oublier de conferver le ftyle del’auteur d’après lequel il grave, & doit bien fe garderde nous donner fa propre manière. Ainli l’artifte quivoudroit s’éloigner de la manière fervile du graveur-Château , devroit éviter en même-temps la liberté blâ-mable de Dorigny , qui n’a pas craint de fe livrer àfa manière particulière de deffiner, en gravant d’aprèsRaphaël, au lieu de refpeâer 8c de fuivre exactement-celle d’un fi grand peintre.

Les ouvrages de Gérard Audran me femblent les plussûrs modèles à fuivre pour les jeunes artiftes qui fedeftinent à graver l’hifloire. Cet homme célèbre réu»niffoit toutes les qualités que nous avons defirées dansun graveur de ce genre, & nous croyons pouvoir affu-rer fans craindre d’être contredit par les connoiffeurs ,qu’il eft le plus habile & le premier de tous ceux quife font adonnés à ce genre.

On peut définir la gravure , un art qui, par le moyendu deffin, & à l’aide de traits faits & creufés fur desmatières dures, imite les formes, les ombres & leslumières des objets vifibles , & peut en multiplier lesempreintes par le moyen de l’impreffion. Nous ne parle-rons ici que de la gravure en cuivre & de la gravureon bois , & nous commencerons par la première.

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