peintre fait bien manier fes couleurs, que les couleur»font bien maniées dans un tableau ; expreflion figurée ,puifqu’on ne manie point en effet les couleurs, maisle pinceau qui en eft chargé. On dit encore qu’unpeintre a bien manié fomfujet, pour faire entendre qu’ils’en eft rendu maître, comme d’une fubftance molleou flexible qu’on manie à fon gré.

La peinture proprement dite, & indépendamment desparties qui appartiennent à l’art, étant un métier quiconfifte à employer les couleurs à l’aide du pinceau ,un bon maniement de pinceau eft effentiel à ce métier.Un peintre qui fait des ouvrages eftimables à d’autreségards, mais qui n’a qu’un mauvais maniement de pin-ceau , eft un artifte habile , mais qui ne pofsède pas lemétier de fon art.

Il eft douteux que les Grecs euffcnt, dans le tempsd’Apclles, ce que nous appelions un beau maniementde pinceau , lorfque ce peintre célèbre difputoit avecProtogènes à qui tracerait les lignes les plus fines ,lorfque ce dernier employoit plufieurs années à pein-dre un tableau d’une feule figure : mais cela ne fignifiepas qu’ils ne fuffent de très-grands artiftes, & qu’ilsne poffédaffent des qualités bien fupcrieures à cetteadreffe de la main. Les modernes ne remporteraientdonc qu’une bien faible viétoire fur les anciens, quandIls parviendraient même à démontrer que ceux-ci ne leségaloient pas dans une partie toute manuelle. On faitmême que depuis la renaiflance des arts , les grandsmaîtres des écoles Romaine & Florentine n’ont pasexcellé dans cette partie, & qu’elle n’a été portéeà fa plus haute perfeélion que par des écoles inférieures.On peut encore obferver que l’art a dégénéré, quand