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LA RENAISSANCE EN FRANCE.

sente des masses mal étudiées et une ornementation tout à la fois pleine delourdeur et de pauvreté. Quant à Montécler 1 , sa longue façade est d’une mono-tonie véritablement désespérante. Aussi n’était le pavillon original qui se dresseà l’entrée et une belle cheminée en lambris peints et sculptés dans une piècedu premier étage, ce château ne mériterait pas une visite.

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Au Mans, nous ne saurions nous en étonner, on se montre généralementtrès préoccupé de justifier par quelque exemple palpable la haute renomméede Simon Hayeneufve. Arguant du long séjour de cet artiste en Italie, certainsarchéologues croient reconnaître sa main dans une maison de la rue de l’Écrevisse,qui, bien évidemment, si elle était terminée en 1545 2 , se trouve en avancesur tout ce qui se faisait en France à la même époque. Comme partout au delàdes monts, les principales pièces sont reléguées au premier étage qui prendune importance considérable et rappelle le piano nobile des palais de Rome et deFlorence. En outre, le chambranle de chaque fenêtre non seulement présente, àla partie supérieure, des ressauts ou crossettes, mais encore s’abrite sous unfronton triangulaire soutenu à droite et à gauche par des consoles très allongéeset très saillantes. Avec un peu moins de richesse, c’est l’arrangement adopté parPierre Lescot dans son palais des bords de la Seine 3 , et le nom de Petit-Louvredonné à la maison qui nous occupe s’explique tout naturellement. Quant à la con-clusion à tirer d’un pareil rapprochement, elle ne semble pas en faveur de l’anté-riorité proposée. Puis nous ne devons pas oublier que Simon Hayeneufve était âgéde quatre-vingt-seize ans lorsque la mort vint le frapper en 1546. Il est donc pro-bable qu’à cette date, depuis au moins quinze années, tout travail de constructionlui était demeuré étranger. Mais s’il nous faut remonter jusqu’en 1525 ou itfo

1. Entre Ëvron et Sainte-Suzanne.

2. A l’appui de cette opinion, on fait valoir que cette maison fut achetée, en 1545 ou 1546, par Jacques de Vignolles,personnage qui a joué un certain rôle dans l’histoire du Mans.

3. Disons, toutefois, qu’au Louvre les consoles reposent direccemènt sur le chambranle. Pas de crossetces, parconséquent, à la partie supérieure.