16 TRACHTEN UND SITTEN IM ELSASS

annahm, dass sie den Getreidebrand verursache, und immer wieder hates Schlauköpfe gegeben, die sich darüber lustig machten; dann sind abernoch grössere Schlauköpfe gekommen und haben jetzt nachgewiesen,dass thatsächlich der Pilz, der den Getreidebrand herbeiführt, erstdurch die Berberitze hindurchgehen muss, um jenen Grad der Aus-bildung zu erreichen, in dem er für das Getreide gefährlich wird. Er isteiner jener Parasiten, die sich erst nach und nach entwickeln, gerade wieder Bandwurm erst dann in seiner bekannten gefährlichen Form sich demMenschen mitteilt, wenn er in andern Geschöpfen seinen Entwicklungs-gang durchgemacht hat. Ist das nicht ein schlagendes Beispiel ?

Nun wird man mir entgegenhalten, es sei doch sehr sonderbar, wennein misstrauischer Mensch gleichzeitig auch leichtgläubig sein soll, unddoch trifft das bei dem Bauern thatsächlich zu. Er ist misstrauisch, weiler alles fürchtet, was er noch nicht kennt; überall vermutet er daFallstricke und Gefahren aller Art. Andererseits sieht er so vieleErscheinungen sich regelmässig vollziehen, deren Ursachen ihm unbe-greiflich sind; die vier Elemente, Erde, Luft, Wasser und Feuer sind fürihn die Quelle so ununterbrochener Ueberraschungen, dass er sich gernebei den einfachsten Erklärungen beruhigt, die sich seinem Geiste aufge-drängt haben. Er ist durchtrieben und ein Meister der Verstellung inallen Fragen des praktischen Alltagslebens, aber naiv und leichtgläubigin allem, was darüber hinausgeht. Allerdings ist nicht zu verkennen,dass der allgemeine Schulzwang und der Militärdienst erheblich dazubeitragen, in diesen Verhältnissen eine Aenderung herbeizuführen.Schon macht der aufgeklärtere Landmann bei seinem Feldbau vonMitteln Gebrauch, an die in früherer Zeit gar nicht zu denken gewesenwäre : der künstliche Dünger und die landwirtschaftlichen Maschinenwerden heute schon im weitesten Umfange angewendet, wobei sichganz von selbst ein gewisses Bedürfnis einstellt, sich über deren Bauund Arbeitsweise unterrichten zu lassen. Nicht selten bilden sich inden Dörfern geradezu zwei Parteien : die Fortschrittspartei und dieKonservativen. Einige besonders feurige Fortschrittler und einige ganzverknöcherte Anhänger des Alten stehen an der Spitze dieser feind-lichen Gruppen, deren Mitglieder mit demselben Feuereifer für ihreIdeen eintreten, wie wenn die Rettung des Vaterlandes auf dem Spielestünde.

Noch ein weiterer merkwürdiger Widerspruch findet sich in dem