HISTOIRE DES PLANTES.

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PREMIÈRE FAMILLE.

LES ALGUES.

Les fleuves, les lacs, les fontaines et les sour-ces ont, comme la terre, leurs pelouses, leursprairies , des grottes tapissées de verdure et defleurs. A la vérité, les plantes qui la composentnont pas toujours l’éclat de celles qui vivent surla terre : elles ne sont cependant pas sans intérêt.Moins brillantes dans leurs couleurs, elles sontautant variées dans leurs formes qu’agréablementdisposées, selon les localités : les unes forment àla surface des eaux des gazons qui trompent l’œil,pendent en festons, et servent de couronnes auxdivinités des fleuves, à ces nymphes des eaux ,créées par l’imagination des anciens , tellementexaltée par le spectacle sublime de la nature,qu’ils cherchèrent , sous daimables allégories, àtout animer par la présence de la divinité (i).

( 1 ) Des esprits atrabilaires traitent d. extravagance cette ingénieusemythologie des Égyptiens et des Grecs, Pour moi, j’aime à y voir cetteïdee grande et sublime de la divinité, dont les premiers hommes recon-naissaient partout la présence ainsi que son action dans toutes les pro-ductions de la nature . ils la peignaient par des êtres allégoriques qui eu