d’A R C H I T E C T U R E. 191

Des ordres d'Architecture en général f& de leur origine.

De toutes les parties de l’Architecture, iln’enest point qui annonce plus la magnificence de l’Art,que les ordres qui décorent les Edifices ; aussi l’Ar-chitecture ne parvint-elle à son dernier degré deperfection, que lorsque les proportions de cesordres furent fixées, leurs différents caractèresétablis, & leurs divers usages déterminés par lesGrecs.

Le premier pas que les hommes firent dans l’Artde bâtir, fut, comme nous lavons remarqué pré-cédemment , de se creuser des asiles dans le seindes montagnes; ensuite ils élevèrent sur la terredes huttes de forme conique, avec des branchesd’arbres & de la terre grasse ; puis ils se formèrentdes cabanes qiiadrangulaires, en enfonçant per-pendiculairement des troncs d’arbres, au - dessusdesquels ils en poserent d’horisontaux, & sur ceux-ci d’autres qu’ils disposèrent dans une forme trian-gulaire. Enfin on éleva des édifices plus soli-des & plus vastes, que l'on construisit avec despiliers circulaires , faits à l’imitation de la tige desarbres, & avec d’autres qiiadrangulaires, imités d’a-près ceux que l’Art avoir équarris. De-là les co-lonnes & les pilastres. On s’en servit durant plu-sieurs siécles , fans en connoitre les avantages,& fans se douter que du rapport de leur grosseurà leur hauteur , il pouvoit résulter des effets siadmirables, relativement aux divers degrés debeauté & d’élégance, réunis à une solidité réelle& apparente.

Plusieurs Auteurs prétendent, que l’on vit pour