76 HISTOIRE Des PLANTES.

partout dans les près, sur les pelouses, sur le borddes chemins. Il est au nombre de ces plantes vi-vaces qu’on foule aux pieds impunément, quifleurissent pendant presque toute l’année, et quientretiennent la verdure des gazons, même dansles sols durs et arides. Il ne craint ni les gelées,ni les pluies, ni les sécheresses. Il est facile à dis-tinguer par ses tiges couchées et rampantes, parla longueur de ses pédoncules. Ses feuilles sontovales, presque orbiculaires, finement denticu-lées ; les fleurs blanches, en tête ; les gousses re-couvertes par le calice, contenant quatre semen-ces (1). C’est pour les bestiaux un excellent pâtu-rage : on ne peut le cultiver comme fourrage;mais on le sème, surtout en Angleterre, pour lefaire pâturer par les moutons au printemps, àune époque où les autres plantes sont rares.

Le phénomène singulier que nous avons décriten traitant de l’arachide, a lieu également pour letrèfle souterrain (trifolium subterraneum, Linn.).Les fleurs sont blanches, petites, pédicellées; lecalice étroit, terminé par cinq filets hérissés depoils mous. Le pédoncule est d’abord droit , puisil se recourbe vers la terre ainsi que les pédicelles,y enfonce un peu son sommet : alors se dévelop-pent de nouvelles fleurs au-dessus des premièresqui, étant cachées sous terre, y avortent: leur

(i) Lob., Ic., 2, tab. 29, fig. 1 ; Dod., S(iî, lig. * ; J- Bauh. , 2 ,p. Su,iîg. 1-3, var.