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TRAITÉ DE L’ART DE BATIR.

Des roches composées.

Ces espèces de roches sont formées d’un mélange de différens débrisde pierres de diverses natures, fortement unis entre eux et composantdes masses d’une très-grande dureté : tels sont les granités et les por-phyres.

ART. II.-BASALTES ANTIQUES ET MODERNES.

Nous venons d’exposer, dans leur ordre minéralogique, les matièrescomprises par les lithologîstes modernes sous la dénomination généralede pierres. Bien que cet ordre eût dû naturellement déterminer celui àsuivre dans leur description, nous avons cependant préféré les classerd’après le degré de mérite quelles ajoutent aux ouvrages d’art en raisonde la difficulté de les travailler, et le rang que leurs qualités leur as-signent dans les combinaisons de l’art de bâtir.

Des basaltes antiques.

Le basalte qui, selon Pline, venait de la Haute-Egypte ou de la Thé-baïde, est une espèce de lave d’un gris noir et quelquefois verdâtreCette pierre a le tissu serré, le grain fin, et prend un beau poli; elleest brillante dans ses fractures; on n’y découvre point de corps étran-gers; sa dureté la rend difficile à travailler. Le basalte antique est très-rare; on trouve cependant à Rome des statues faites de cette pierre,surtout des figures égyptiennes 1 .

Le basalte vert foncé des anciens est infiniment plus précieux etplus rare que les basaltes gris et noirs 2 .

1 Les lions que l’on voit au bas de l’escalier du Capitole, et les sphinx de la VillaBorghèse sont de basalte noir.

2 Les plus beaux morceaux qui nous soient parvenus sont : 1 la cuve ovale qui formeles fonts baptismaux du baptistère de Saint-Jean-de-Latran, à Rome ; elle est d’un basaltenoir tirant sur le vert : sa longueur est de 5 pieds ( 1 mètre 624 millimètres) sur 2 pieds6 pouces de large (812 millimètres ).

2°. Deux tombeaux d’un vert foncé avec des veines de chalcédoine , découverts, en 1792,dans une vigne près de l’église de Saint-Césaire et des thermes de Caracalla . La longueurde ces tombeaux est d’environ 6 pieds (2 mètres). Ces tombeaux sont les seuls morceauxde basalte de cette espèce que l’on connaisse