30

TRAITÉ DE L’ART DE BATIR. '

5°. Le fygdinus , qui est transparent comme l’albâtre, dont les plusgrands morceaux ne passaient pas une coudée ou un demi-mètre; ilse tirait de l’île de Paros .

6°. .Celui appelé coraliticus lapis est un marbre d’un blanc d’ivoire,qui se tirait de l’Asie-Mineure.

7°. Le marbre arabique avait toutes les bonnes qualités du marbrede Paros , et le surpassait en blancheur.

8°. Celui de l’ile de Chio se tirait du mont Pelleno, qui est la plushaute montagne de l’ile ; on en pouvait tirer des blocs de toute grandeur 1 .

9°. Le marbre blanc cappadocien était si transparent qu’on le débi-tait en lames minces pour garnir les fenêtres. Les plus grands blocsn’excédaient pas 6 pieds romains (1 mètre 946 millimètres) 2 .

Les marbres noirs antiques sont le ténarien, le lydien, l’alaban-dique. Celui qui pointait le nom de Lucullus venait de l’île de Chio.

De l’albâtre antique.

L’albâtre est une espèce de marbre demi-transparent, moins dur quele marbre ordinaire, et dont la texture, fine et compacte, est susceptibled’un très-beau poli. Le vrai albâtre ne diffère du marbre que par la fi-nesse et la pureté de ses parties qui le rendent transparent. Il fait ef-fervescence avec les acides, se calcine au feu, et produit tous les effetsde la pierre calcaire; sa couleur la plus ordinaire est blanche ; il y ena de grisâtre, de rougeâtre, de jaunâtre, veiné, rayé, jaspé, et de plu-sieurs couleurs : le plus transparent est celui qui est d’un blanc de cire.

Les anciens distinguaient deux sortes d’albâtres, l’albâtre oriental etl’albâtre commun; le premier, qui est le plus beau, se tirait des mon-tagnes d’Arabie. Il en venait aussi de Caramanie, de Syrie et d’Égypte L’albâtre commun venait de Grèce, d’Italie et de Germanie.

1 La colonne d’une seule pièce, du temple de la Paix, que Paul Y a fait ériger devantl’église de Sainte-Marie-Majeure (voyez planche II, figure3),est probablement de cemarbre : sa hauteur est de 15mètres 998 millimètres (49 pieds 3 pouces), et le diamètredu bas de 1 mètre 847 millimètres (5 pieds 8 pouces 3 lignes). Cette colonne est plusgrande que celles du portail de l’église de Sainte-Geneviève, dont le fût a 15 mètres781 millimètres (48 pieds 7 pouces), et le diamètre du bas, un mètre 786 millimètres( 5 pieds 6 pouces ).

2 On dit que Néron en fit faire, dans son palais, un temple dédié à la Fortune Seïa,dont les murs’ s ëtaient si transparens, qu’on y voyait distinctement , les portes fermeès ,quoiqu’il fût sans fenêtres.