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TRAITÉ DE L’ART DE BATIR.

» bains de vapeurs creusés sous les montagnes de Cumes et de Baies,» dans lesquels la chaleur brûlante qui sort du fond des abîmes, péné-» trant de toutes parts la terre, où elle conserve toute son intensité,» procure, en s’échappant, des sueurs abondantes et salutaires.

» Indépendamment de ces observations, on rapporte qu’ancienne-» ment des fermentations souterraines se manifestèrent tout à coup» sous le mont Vésuve, que leur impétuosité devint telle que bientôt» on vit cette montagne vomir au loin des matières enflammées. Les» pierres connues aujourd’hui sous le nom d’éponges, ou ponces de» Pompéia, paraissent évidemment réduites de leur état primitif, à» celui où elles se trouvent, par l’effet du feu le plus violent.D’ailleurs,» cette espèce de pierre spongieuse, qu’on extrait des environs du» Vésuve, ne se rencontre dans aucun autre endroit, si ce n’est au» pied de l’Etna, et dans ces gorges de Mysie que les Grecs nomment» Katakécauménoi, et quelques autres endroits où les mêmes condi-» tions se trouvent réunies.

» Ainsi, il paraît démontré que là où se trouvent des fontaines bouil-* lantes, où des vapeurs ardentes se font sentir dans les excavations» des montagnes, dans les lieux enfin où l’on conserve le souvenir» d’avoir vu des flammes dévorantes se répandre dans les campagnes,» là, dis-je, la terre et le tuf ont éprouvé, comme la chaux dans le» fourneau, la perte de toute humidité.

» La privation absolue de toute humidité, qui établit une conditionh commune entre des matières, d’ailleurs toutes différentes entre elles, se» trouve simultanément réparée par l’addition de l’eau; aussitôt qu’ils

nascens, ignis vehementiâ perforât eam terrain, per eamque manando in his locis oritur,et ità sudationum egregias efficit utilitates. Non minùs etiam memoratur antiquituscrevisse ardores et abundavisse sub Vesuvio monte, et indè evomuisse circa agros flam-mam. Ideôque nunc qui spongia sive pumex Pompejanus vocatur, excoctus ex alio generelapidis, in hanc redactus esse videtur generis qualitatem. Id autem genus spongiæ, quodindè eximitur, non in omnibus locis nascitur, nisi circum Ætnam et collibus Mysiæ,qui à Græcis ^aTaxe-/«uy£voi nominantur , et si quæ ejuscemodi sunt locorum proprietates.

Si ergo in his locis aquarum ferventes inveniuntur fontes, et in montibus excavatiscalidi vapores , ipsaque loca ab antiquis memorantur pervagantes in agris habuisseardores, videtur esse certum ab ignis vehementiâ ex topho terrâque , quemadmodumin fornacibus et à calce , ità ex his ereptum esse liquorem. Igitur dissimilibus etdisparibusrebus correptis, et in unam potestatem collatis, calidâ humoris jejunitas aquâ repentesatiata, communibus corporibus latenti calore confervescit, et vehementer elficit ea coïre,celeriterque una soliditatis percipere virtutem.