CONNAISSANCE DES MATERIAUX.

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fort droit : son bois est plus dur que celui du Pin » d’un rouge pâle oud’un jaune rougeâtre, avec des veines foncées et d’une odeur agréable.Ce bois est également propre à la charpente et à la menuiserie : il n’estpas sujet aux vers et se conserve si bien qu’il passe pour être incorrup-tible. C’est pourquoi les anciens faisaient avec ce bois les statues deleurs dieux. Les portes du temple de Diane à Éphèse , qui avaient étéfaites de ce bois, paraissaient encore neuves au bout de quatre cents ans.On rapporte que celles de Saint-Pierre de Rome , tirées de l’anciennebasilique de Constantin, avaient duré cinq cent cinquante ans, lorsquele pape Eugène IV les fit remplacer par des portes de bronze, etqu’alors le bois était, encore sain 1 .

17. Le bois de Cèdre est un des meilleurs, des plus beaux, des plusgrands et des plus durables qu’on puisse employer, tant pour la char-pente que pour la menuiserie. Il est rougeâtre, veiné et odoriférant, setravaille bien. 2 Les anciens l’employaient pour la charpente de leurstemples , et pour les lambris et plafonds dont ils étaient décorés 3 .

18. Les Genévriers sont de deux espèces : la première n’est qu’un ar-brisseau qui ne s’élève qu a 5 à 6 pieds, et l’autre un arbre dont la hauteurest d’environ 30 pieds; son bois, dont la couleur est rougeâtre, est assezdur, compacte et odorant; il paraît être une espèce de Cèdre et en a les pro-priétés. Comme son tronc ne devient pas fort gros, on n’en fait pas usagepour la charpente ; mais on en fait des boiseries et des meubles précieux 4 .

1 Les caisses dans lesquelles on renfermait les momies, en Égypte , étaient de Cyprès. Cebois résiste mieux aux intempéries de l’air que le Cedre . M. Duhamel parle d’une melon-nière dont l’enceinte était formée par des poteaux de Cyprès qui, au bout de vingt-cinq ans,étaient encore très-sains.

Scamozzi , dans son ouvrage intitulé VIdea delü architettura universale , parle d’unCyprès d’une grandeur prodigieuse, dont à peine trois hommes pouvaient embrasser letronc. Le même dit avoir vu à Venise une pièce de bois dont la largeur était de 4 pieds,très-saine et très-belle, dont on avait tiré des tables octogones et rondes d’une seule pièce.Il estime que le tronc d’où cette pièce était tirée, devait avoir plus de 13 pieds de cir-conférence.

2 On sait que Salomon fit usage, pour la construction du superbe temple qu’il fit bâtir,des Cèdres du Liban , que le roi de Tyr lui envoya.

3 La charpente et le plafond du fameux temple d’Ephèse étaient formes de ce bois. Plinedit que les poutres du temple d’Apollon à Utique , qui étaient de Cèdre de Numidie, exi-staient depuis onze cent soixante-dix-huit ans. Il parle d’une pièce de ce bois, que Démé-trius Poliorcètes avait fait venir de l’île de Chypre pour une galère à onze rangs de rames ;sa longueur était de 1 30 pieds sur 16 pieds de tour.

* Pline raconte que les poutres d’un ancien temple de Diane, à Sagonte en Espagne ,

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