NOTES EXPLICATIVESDES PLANCHES
CONTENUES DANS LE PREMIER VOLUME.
PLANCHE I".
Obélisques de granité d’Egypte , d’après les auteurs, et les mesures prisessur ceux transportés à Rome et ailleurs 1 .
Pline l’ancien, qui avait consulté plusieurs auteurs dont les ouvrages n’existentplus, attribue l’invention des obélisques, ou plutôt l’usage de les dédier ausoleil, à un roi d’Égypte qu’il nomme Mestrès; il ajoute que le premier de tousfut élevé par ce prince devant le temple d’Héliopolis , d’après un avertissementqu’il prétendait avoir reçu en songe; selon le même auteur, ce fait est exprimépar les hiéroglyphes qui sont gravés dessus.
I. Diodore de Sicile parle de deux obélisques que le fameux Sésostris fitélever à Thèbes , qui avaient chacun 120 coudées de hauteur, et sur lesquels ilfit graver le dénombrement de ses troupes, l’état de ses finances et les noms desdi fier en s peuples qu’il avait soumis.
Obélisques du soleil , a Héliopolis .
II. Nuncoréus, son fils et son successeur, en fit ériger deux autres, devant letemple du soleil à Héliopolis, formés d’une seule pièce de granité. Hérodote et Diodore s’accordent à dire qu’ils avaient chacun 100 coudées de haut, et queleur grosseur par le bas était de 8 coudées.
. Obélisques de Sothis.
XIII. Sothis, un des successeurs de Mestrès, fit élever quatre obélisques dechacun 48 coudées de haut.
Obélisques de Rhamessès
. III. Ramisès ou Rhamessès, qui régnait en Égypte du temps de la prise deTroie, en fit faire un de 40 coudées de hauteur, et un autre de 90, qu’il fitplacer au devant du palais royal de Muevis. Pline dit que ce roi employa vingtmille hommes pour le transport et l’élévation de cet obélisque ; et qu afin d obligerles architectes chargés de ce transport à imaginer les machines et les moyens lesplus propres à réussir, il avait fait attacher son propre fils au sommet. Cet obé-
1 Nota . Les numéros , en tête de chaque article , rappellent ceux de la Planche I re ., et de la tableplacée à la page 16, où les obélisques sont dessinés par ordre de grandeur.
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