et son organisation en masse. 7

que le mouvement d’un grain de sable produisoit undéplacement dans le centre de gravité. On sent tout cequ’il y a de vrai et d’absurde en même temps dans cetteassertion.

La pesanteur du globe avoit été estimée, jusqu’à cedernier temps, 4 ficelle d’une masse d’eau d’un égalvolume. Des expériences de Cavendich ont démontrél’inexactitude de cette estimation, et en ont fait substi-tuer une sur la vérité de laquelle on peut se reposer. Ilest parti de l’observation assez ancienne de la déviationdu pendule auprès des hautes montagnes. Il a placé unetrès-longue aiguille, terminée par une boule, dans unecage de verre, afin d’intercepter tous les mouvemensétrangers à celui qu’il vouloit produire, et il a présenté,à differentes distances, et dans différentes situations, desmasses de plomb à cette aiguille; il a calculé ses dévia-tions, et en a déduit que la pesanteur spécifique de làterre étoit de 5 j. Ce calcul nouveau est plus importantqu’on pourroit le penser, parce qu’il infirme considéra-blement les systèmes des géologues qui placent dans lésentrailles de la terre, soit un feu austral, soit d’immensesexcavations.

Que l’œil de l’homme soit supposé placé à une certainedistance, au-dessus de la surface du globe, il le’verracomposé d’une immense étendue de matière solide etopaque que nous appelons terre, et dont l’ensemble cons-titue les continens, et d’un autre espace plus immenseencore, d’une matière fluide et transparente, que nousappelons mer. S’il porte plus particulièrement sa vue surcette dernière, il la verra semée de points que nous avonsappelés îles. Sur la première il verra des rivières plus on