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est prismatique & quadrilatère. Sur la partie la pluspostérieure de l’autel, (ont élevés plusieurs rangs degradins , & fur chacun d’eux sont placés un certainnombre de chandeliers avec leurs cierges , & de ma-gnifiques pots de fleurs artificielles. En général, lesornements en sont plus ou moins superbes , selon laplus grande ou la moindre solemnité des fêtes qu’oncélébré. Au milieu de l’autel, est une pierre quarrée ,fur laquelle sont gravées plusieurs croix : c’est fur cettepierre que le prélat pose le calice & le corps de J. C.Elle est toujours bénite : on la lave le jeudi saint ; on yveríe auíîì quelques gouttes des saintes huiks : ceci sefait encore en cérémonie , par le célébrant, qui, ac-compagné de son clergé, bénit d’abord la pierre dumaîcre-autel, puis en va faire autant aux pierres detous les autels qui se trouvent dans l’églile. Aprèsavoir versé un peu des saintes huiles dessus, il les essuie,& les baise enluite avec respect. Quand le clergé s’estretiré , le peuple vient aussi les baiser à Ion tour, sur-tout dans les campagnes. A Rome , ôí en généraldans toutes les églises , il est d’usage d’élever les au-tels fur des tombeaux de martyrs ou de saints ; aumoins on y enferme toujours des reliques. Le mêmejourdu jeudi saint,on fait encore le dépouillement desautels. Pour cette cérémonie, le célébrant doit êtreen violet : il commence par dépouiller le grand autel,lui ôte ses couvertures, ses tapis , ses fleurs & tousses autres ornements ; il ôte les vases sacrés du taber-nacle, qui, dans les principaux autels, se trouve aumilieu des gradins dont nous avons parlé plus haut :le célébrant laisse ce tabernacle ouvert, & pose devant,la croix qu’il couvre d’un voile noir. Ce dépouille-ment des autels r.ous représente assez bien la maniéréignominieuse dont Jesus-Christ fut dépouillé de seshabits. Pendant la cérémonie , on chante diverses an-tiennes; &, lorsqu elle est achevée, on met un bal-daquin noir sur le grand autel : on tapisse les mu-railles & ia chaire ûe l’église en noir, pour le ven-dredi saint.

Autel desHolocautes , (/’) chez les Hébreux,