-^[B A C];A??* 187

neurs du triomphe. On dit qu’il fut le premier quiétala aux yeux des hommes cette pompe jusqu’alòrsinconnue. 11 s’en revenoit couvert de gloire, lorsqu’ilrencontra dans Tille de Naxos Tinfortunée Ariane,abandonnée par le perfide Thésée. Touché de sa dou-leur, il Tépousa; &. cette aélion ne lui fait pas moinsd’honneur que la conquête des Indes. I! alla ensuite enEgypte, où il se distingua par des travaux utiles à Inhu-manité , & plus glorieux que des victoires. 11 appritaux hommes l’art de Tagticulture, & particulièrementcelui de planter & de cultiver la vigne ; & c’est pourcette raison qu’on Thonora depuis comme le dieu duvin. 11 ternit un peu la gloire de ces inventions utilespar les cruautés qu’il exerça contre un grand nombrede malheureux , pour les sujets les plus légers. Ne pasaimer le vin, ne pas se mêler aux réjouissances tu-multueuses & brutales des buveurs, étoit un crimeénorme, que Bacchus punissoit avec la derniere inhu-manité. Les poètes rapportent plusieurs exemples frap-pants de ion humeur cruelle & vindicative, qu’il íeroittrop long d’insérer ici. Mais nous ne pouvons omettreles exploits qui signalèrent son courage dans la guerreque les dieux eurent à soutenir contre les géants. Bac-chus parut à leur tête, déguisé en lion ; & sous cetteforme terrible, il déchira plusieurs de ces redoutablesenfants de la terre. Jupiter, au fort de la mêlée, Ten*courageoit par ces mots : Evhoe,Bacche ! evhçe! «Cou-» rage, Bacchus ! courage ! » que les Bacchantes répétè-rent depuis dans les fêtes de Bacchus. Ce dieu, malgrétoute fa valeur , succomba cependant à la fin sous Tef-fort des géants, qui le mirent en pièces , & firent cuireses membres. Minerve sauva le cœur, & les Cory-bantes les parties viriles , qu’ils porterent en Toscane ,renfermées dans un petit coffre. Ce coffre & ce qu’ilcontenoit, devint Tobjet du culte des habitants de cettecontrée. Cette destruction des membres de Bacchusn’empêcha pas qu’il ne ressuscitât, & ne vécût encoreJong-temps après.

11 est temps de finir ce détail de contes absurdesque le génie des poètes a consacrés. On croît que Bac»