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cours de leur vie, comme on appelle cours de philo»sophie ou de théologie,ce qu’on apprend ordinairementen ces sciences durant le cours de quelques années.S. Coiomban, Grégoire de Tours , Fortunat, évêquede Poitiers, & S. Boniface de Mayence , donnent àl'Otfice divin le nom de cours.

Les Grecs rappellent canon ; c’eíl de-là qu’est venul’usage d’appeller canoniales les heures qui le partagent,parce qu elles font instituées selon la réglé des canonsde l’Eglise. Jean Molchus dit qu’elles font, pour ainsidire, la réglé & la mesure du tribut que nous devonspayer à Dieu chaque jour, ainsi que les fermiers payentà leur maître certaines mesures de grains pour les ter-res qu’il leur a louées.

Castìen nomme l’Oísice divin fynaxis , assemblée,parce qu’on s’affembloit pour chanter les pseaumes.Dans la réglé de S. Pacome il est appelle collefle , quisign fie la méme chose. S. Benoit le nomme opits Dei ,l’oeuvre de Dieu, ou agenda , ce qu’on doit faire ,parce que l’Office divin est une des plus importantesactions de l’Eglise. Le concile d’Agde lui donne le nomde Mejse , parce qu’à la fin on congédioit le peuple ,comme on sait encore à la fin du sacrifice.

Or. l’appelle présentement le bréviaire, comme quidiroit l’abrégé de nos prières, parce qu’on y trouveun précis des lectures de la Bible & des Peres ; unprécis des prières, des instructions & des louanges deDieu ; trois choses auxqueiles on peut rapporter tout1 Office divin. On loue Dieu par les pseaumes & lescantiques ; on s’instruit par les lectures de l’Ecriture& des saints Peres, & l’on finit l’office par la prieredes versets & des collectes.

Le nombre des heures canoniales n’a pas toujoursété de même dans toutes les églises. Nous trouvons,dans les Actes, que les Apôtres étoient en priere àl’heure de tierce , lorsque le Saint-Esprit descendit sureux ; que S. Pierre prioit à l’heure de sexte ; qu’à 1 heurede none, S. Pierre & S. Jean montoient au templepour prier; que S. Paul & Silas prioient au miiieq dela nuit. C’étoit à l imitation des Juifs, qui partageoient