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lent une ancienne prophétie qui annonce que la Mec-que tombera un jour au pouvoir des Magarbins, ouOccidentaux ; &, quoique cette prédiction paroisse plu-tôt convenir aux Européens, ils l’app'iquent cependantaux Barbaresques, parce qu’ils sont Mahométans.

Ce n’est pas la dévotion feule qui anime ces cara-vanes. Le désir du gain fait entreprendre à la plupartdes pèlerins ce pénible voyage. Ils portent à la Mec-que des marchandises de leur pays, dont ils sont com-merce lorfqu’ils sont arrivés dans cette ville : c’est pour-quoi il leur faut une bonne escorte pour défendre leursrichesses du pillage. Toutes les troupes du Grand-Sei-gneur qui se trouvent en Egypte , sont destinées pourles accompagner. Celui qui les [commande fe nommeYEmir-Hadge, ou Prince des Pèlerins. C’est toujoursquelque grand seigneur , qui mene à sa suite , outre l’es-corte ordinaire, quatre ou cinq cents cavaliers entre-mis à ses dépens. II reçoit du Grand-Seigneur centmille écus pour cette commission. Mais le profit quecet emploi lui donne lieu de faire , ie monte bien plushaut. 11 retire des sommes immenses du débit des vi-vres & des provisions qu’il fait conduire fur la route.11 loue des chameaux aux marchands , pour voiture rleurs marchandises ; ce qui lui procure encore un gainconsidérable. 11 reçoit en outre un grand nombre deriches présents de la part des pèlerins. Dès le momentqu'il part du Caire, il jouit d’une autorité souveraine,qui dure pendant tout le temps du voyage. II peut dis-poser à son gré de la vie de tous les pèlerins ; & , lors-qu’il est de retour, on ne fait jamais aucune rechercheíur fa conduite.

Quelques jours avant que la caravane fe mette enmarche, l’Emir-Hadge , accompagné de ses parents ,de ses amis , & suivi des troupes qui doivent composerEescorte, se rend au château du Bacha. On le reçoitdans la salle du Divan , où se trouvent rassemblées prèsde trois mille personnes. On lit d’abord à haute voixl’acte par lequel le Grand-Seigneur a donné à PEmir lecommandement de la caravane. On fait ensuite la lec-ture d’un autre acte par lequel il est attesté que le chef