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le laisse dans un état de langueur & de foiblesse quifait croire qu’il est près de mourir ; alors on lui en-vironne le bras d’un anneau de fer qui doit le fairesouvenir òe ses promesses. Cet anneau est regardécomme une chose lactée. Ce st par lui que les ha-bitants ont coutume de jurer, & leur serment alorsest inviolable.

13. LesNegres de la Côte des Esclaves donnent àleurs prêtres le nom de Domine , mot latin qu’ils ontappris probablement de quelques Européens ; & leursprêtres font en effet leurs maîtres & leurs seigneurs-,tant ils ont pour eux de respect & d’obéiffance. Lorl-qu’il aborde quelque vaisseau sur cette côte, les gensde l’équipage on; coutume de faire un présent à cesprêtres; & ce témoignage d’tstime ;ait tant de plai-sir auxNegres, qu’ils s’emploient avec ardeur à pro-curer tout ce qui est utile à l’équipage. Pendant qu’ilstravaillent fur le rivage , un de leurs prêtres leur jettedu fable fur la tête ; &. ils pensent que cette céré-monie doit les préserver de tout danger sur la mer.Ce> prêtres ont coutume de porter une crosse quiressemble à celle de nos évêques. Leur habillementconsiste dans une longue robe blanche.

14. Les prêtres Mexicains étoient consacrés au ser-vice des idoles par une onction qu’on leur faisoit furtoutes les parties du corps, depuis la tête jusqu’auxpieds. Pendant tout le temps qu’ils exerçoient le minis-tère des autels, il leur étoit défendu de se couper lescheveux. 11s les nourrissoient avec grand foin , en lesgraissant avec un onguent noir mêlé de résine. La viede ces prêtres étoit extrêmement austere. Plusieursjours avant les fête, solemnelles, ils lé préparoient àles célébrer par des jeûnes rigoureux, par une exactecontinence,& par la privation même des plaisirs permisdu mariage. Plusieurs poussoient le zele de la chastetéjusqu’à se mutiler eux-mêmes. 11s ne buvoient jamaisaucune liqueur forte, & ils consacroient aux rigueursde la pénitence la plus grande partie du temps que lanature a destiné au repos. Ce n’est pas qu’ils manquas-sent des moyens de se procurer les douceurs Sc les