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encore toute sanglan.e; &, sous ce déguisement, ilscouroient de tous côtés par la ville , demandant sau-moné à tous ceux qu’ils rencontraient. S’il se trou-vait quelqu’un qui les refusât, ils le forçoient de don-ner , en l’accablant de coups.

Quelquefois on permettait au captif condamné àla mort d’elfayer de défendre fa vie contre le prêtreMexicain destiné à être son bourreau ; mais ce mi-sérable , attache par ies pieds à une groste pierre,n’avoit gu.res la liberté de faire les mouvements né-cessaires pour éviter les coups que son adversaire luiportait. Glacé par la crainte , & la mort devant lesjyeux, il ne pou oit opposer qu'une bien faible dé-sert e aux assauts du prêtre, qui l’attaquoit avec tantd’avantage. S’il étoit vaincu, ce qui arrive ordinaire-ment, 1 . vainqueur le tuoit, & l’écorchoit ausii-tôr.Mais , s’il conservait aster de force & de courage poursortir victorieux d’un combat si inégal, on lui ren-dait la úberté, comme un prix dû à sa valeur.

Lorsque les Mexicains avaient résolu d’immofer unprisonnier à quelqu’une de leurs divinités, quelque-fois ils donnaient à cette malheureuse victime le nomde l’idole à laquelle elle étoit destinée. Ils lui ren-doient, fous ce titre, les honneurs divins, pendantl’efpace de six mois, quelquefois pendant le coursd’une année entiere. Ce terme expiré , ils sacrifiaientcet infortuné au dieu dont il avoir porté le nom.

42. Lorsque les Antis , peuples qui habitent vers lesmontagnes du Pérou , avoient fait quelque prisonnierd’importance, voici la maniéré dont ils l’immoloient.Après l’avoi- lié tout nu à un gros pieu , ils s’asteta-blaient autour de lui, hommes, femmes, enfants,armés de rasoirs & de couteaux de pierre fort tran-chants; & chacun lui coupait, à Ion choix, quel-ques morceaux de chair; mais, pour faire durer pluslong-temps son supplice, il n’endommageoient pointles parties nobles du corps, mais seulement les en-droits gras 8c charnus. A mesure qu’ils dépeçoient cemalheureux, ils dévoroient, avec l’avidtté des bêtesles plus féroces, les morceaux de chair quils lui cou-