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SAMUEL: illustre prophète de l’ancien Testamentsqui tut le dernier des juges du peuple, & qui sacra »<Je ia part de Dieu , Saúl, leur premier roi. Les Juifsdonnent le titre de Samuel au premier Livre des Rois,parce qu’il commence par l’histoire de ce prophète.

SANCRAT. On appelle ainsi certains supérieursdesTalapoins de Siam , qui ont quelque rapport à nosévêques , & dont la dignité surpasse de beaucoup cellesdes supérieurs ordinaires des couvents, que l’on nommeà Siam Tchaou-Vat , c’est à-dire, Seigneur ou Maître duCouvent. Ceux qui comparent les Sancrats aux évêques,regardent les autres supérieurs comme des especes decurés. La feu e chose qui puisse faire trouver quelquerapport entre les Sancrats & les évêques, c’est quele> Sancrats ont le pouvoir de faire des Talapoins ,comme les évêques celui de faire des prêtres, bail-leurs leur jurisdiétion est bornée aux seuls moines quihabitent le couvent dont ils font supérieurs; Sc, nile peuple, ni les autres Talapoins ne reconnoissent leurautorité. II est vrai que les couvents à Sancrat fontdistingués des autres qui n’ont qu’un supérieur ordi-naire. La distinction consiste en certaines pierres quise trouvent autour du tempe d’un couvent à Sancrat.On a cru appercevoir dans la forme de ces pierresquelque ressemblance avec une mitre posée sur unpiédestal ; & c’est peut-être ce qui a sait croire auxmissionnaires que les Sancrats pouvoient être regardéscomme des especes d’évêques. Le nombre de cespierres sert encore à distinguer les plus qualifiés parmiles Sancrats. Mais le moindre Sancrat n’a jamais moinsde deux pierres autour de son couvent ; & le p usélevé en dignité n’en peut avoir plus de huit. Le pre-mier de l’ordre des Sancrats est celui qui est supé-rieur du couvent du palais ; mais ce degré d’honneurn’ajoute rien à fa puissance. Les principaux Sancratsreçoivent, de la part du monarque , des distinctionsflatteuses. Ce prince leur donne un nom particulier.Il leur fait présent d’une chaise ou d’une espece devoiture, avec quelques esclaves destinés à le porter.Ils reçoivent aussi de fa main un parasol. ( Voyei Ta-