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Lébroient en l’honneur de Cérès, qui la premiere avoirdonné des loix aux hommes, & leur avoir appris àcultiver la terre. Cette déesse les institua elle-même, enmémoire des voyages qu’elle avoir faits pour chercherfa fille enlevée par Pluton. Les parties principales deces fêtes peuvent fe réduire à trois : les préparations ,les processions , & l’autopsie. Les préparations avoientpour but la frugalité , la chasteté , l’innocence. Plusieursjours avant la fête , on fe purifioit de toutes les souillu-res ; on s’abstenoit de tous les plaisirs des sens , mêmelégitimes , & l’on pratiquoit la plus parfaite sobriété.Ensuite venoient les processions. Plusieurs vierges choi-sies portoient fur leurs têtes, d’Athenes à Eleusis, descorbeilles sacrées , où étoient enfermés un enfant, unserpent d or , un van , des gâteaux , &. plusieurs autressymboles. D’autres portoient certains livres qui con-tenoient les cérémonies du culte secret de la déesse.Pendant la marche, des femmes Siciliennes couroientçà & là avec des flambeaux allumés, & appelloient àhaute voix Proferpine. Ce qui regarde la derniere par-tie de la fête , qui est l’autopsie , ou la vue claire desmystères, est amplement détaillé à l’article Mystères.Pendant tout le temps que duroit cette fête , il étoitdéfendu aux maris d’ufer du droit de l’hymen. Le nomde Thesmophorìes est dérivé du grec .Wmoí , qui signifieloi , & de <p,pto, je porte , parce que Cérès étoit regar-dée comme la législatrice des hommes.

THÉTIS : une des principales divinités de la mer ,adorée chez les anciens payens. Les poètes la suppo-sent femme de l’Océan , & mere de Nérée & de Do-ris. Sa beauté inspira de l’amour à Jupiter ; mais ayantappris que les destinées avoient arrété que le fils deThétis s’éleveroit au-dessus de (on pere , il renonça audessein qu’il avoit formé d’époufer cette nymphe, &lui donna Pélée pour époux , quoiqu’il ne fût qu’unsimple mortel. Tous les dieux & toutes les déesses del’olympe furent invités aux noces de Thétis & de Pélée ,à l’exception de la Discorde , qui , pour se venger decet affront, jetra au milieu de la salle du festin unepomme d’or avec cette inscription : « Qu’elle soit don-