DE l’AsTRONOMIB. 145

«rivent des aires proportionnelles aux tems, &que les quartes des tems qu’elles emploientdans leur révolution , font comme les Cubes deleurs distances. Ces deux réglés íì belles & sijustes font en quelque forte la clef de la théoriedes planètes. Elles ont immortalisé Kepler. CetAstronome devina aullì la cause de leur mou-vement j car il pensa qu’elles gravirent vers leSoleil, comme les corps qui tombent gravitentvers la terre.

Une autre conjecture que fit ce grand hom-me , & qui fait bien voir qu il avoir saisi le rné-chanifme de l’Univers , c’ert que le Soleiltourne autour de ion axe : ce qui est une véritébien reconnue. 11 remarqua encore la forme el-liptique du Soleil & de la Lune, lorsque cesastres font proches de l’horison.

Ce Savant eut fans doute fait d’autres obser-vations importantes ; mais il convenoit qu’ilcalculât des Tables Astronomiques d’après fathéorie des Planètes, pour constater la soliditéde cette théorie. Aulfi y facrifia-t- il le reste deses jours ; car c’est une chose bien affligeantepour l’humanité , que le tems manque toujoursaux plus beaux génies. Si la nature favorisequelque mortel d’une aptitude propre à éten-dre la sphere des connoislances humaines, ellelui prescrit en mcme-tems une carrière si courte,qu’il peut à peine déposer ses premieres vues.Quel dommage que Iíepler n’ait pas vécu dessiécles ! Ce grand Astronome venoi t presque definir ses Tables, lorsqu’il paya son tribut à lanature dont il dévoiloit les secrets. Elles pa-rurent en 162.6, fous le titre de Tables RodoU

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