IJi fírSTOÍRË

consiste à connoître la distance qu’il y a encradeux lieux situés fous le même méridien par unesuire de triangles formés en l’air , de quelqueslieux éminens & connus, fur une baie mesu-rée exactement avec une toise. II déterminaainsi le dégré de méridien dejj 5021 toises deParis.

Cette opération étoit à peine finie, qu’unAstronome nommé Blaeu en entreprit une sem-blable , dont le résultat est le même ; c’est-à-dire que cet Astronome a déterminé avec exac-titude la grandeur d’un dégré de méridien ;car la mesure de Snellius est de la plus grandejustesse, comme l’ont reconnu les Mathémati-ciens de nos jours.

Cette conformité entre deux hommes du pre-mier mérite dans le genre dont il s’agit, faisoitbien voir que le problème de la grandeur de laterre étoit résolu : cependant un certain Ri-chard Norwod , Mathématicien Anglois, vou-lut , d’après un moyen méchanique & fort mau-vais qu’il avoit inventé, voulut , dis-je, me-surer de nouveau un dégré du méridien , 8 ctrouva que ce dégré avoir environ trois censtoises de plus que Snellius & Blaeu ne lui don-noient ,ce qui étoit une méprise de sa part, quirépondoit parfaitement à sa méthode.

C’est ainsi qu’on ramenoit l’Astronomie d uneutilité prochaine, Tout invitoit par conséquentà la cultiver pour en tirer de plus grands avan-tages. On le faisoit auffi , & onn’entendoit par-ler au commencement de ce siecle ( le dix-sep-tieme ) que de découvertes, de nouvelles vues ,d’acquisitions dans le Ciel. Ce n’est point ici le-tems où des années s’écoulent fans qu’on gagne